夜色如墨，浓稠得仿佛能拧出水来，将遗落之城外围的工业废墟浸染成一片模糊而狰狞的剪影。高耸的锈铁架如同巨人的骸骨，歪斜地刺向灰暗的夜空，废弃的管道蜷缩在地面，像一条条死去的巨蟒。空气中硫磺与臭氧的刺鼻气味愈发浓重，混杂着腐烂植被的腥气，仿佛这座死去的城市如同蛰伏的巨兽，仍在腐朽的脏腑中酝酿着致命毒气，每一次呼吸都让肺腑泛起细微的灼痛。
经过傍晚那场与“本地人”伏击者和巨型变异体的遭遇战，队伍的气氛降到了冰点。苏婉清依旧如影随形地护卫在王哲身侧，骨甲上未干的墨绿色血迹凝结成痂，却丝毫不影响她的警惕。她血红的瞳孔不再只专注于周遭环境，时不时会若有若无地扫过跟在后面的Cecilia，里面褪去了往日单纯的嫌弃，取而代之的是一种掺杂着忌惮的复杂情绪——傍晚那番“吞噬”巨兽的景象，显然在她心中刻下了难以磨灭的印记。
而Cecilia，则变得比以往更加沉默。她安静地跟在王哲身后三步远的地方，低垂着头，长发垂落遮住大半张脸。身上那件从废墟仓库里找到的宽大工装，洗得发白，边角磨损严重，恰好掩盖了她大部分身形，只露出一截苍白得过分的脖颈，和一双攥得微微泛白的手。她手臂上曾被幽蓝能量腐蚀的伤口已然愈合，新长出的皮肤光洁如初，甚至在微弱的月光下，隐隐透出一种近乎病态的细腻光泽，与这破败的末世格格不入。但王哲能清晰地感觉到，她体内那股曾失控的能量变得更加凝实，却也更加冰冷，像一块藏在血肉下的寒铁。偶尔她因路面颠簸抬起头时，灰白瞳孔深处，那丝新生的、仿佛能吸收光线的黑芒会一闪而过，如同暗夜里的星火，让他心头不由自主地一紧。
她没有再表现出对能量的主动渴求，也没有任何失控的迹象，只是变得更加顺从——王哲让她停下，她便立刻驻足；让她探查路线，她便毫不犹豫地走向阴影。像一个被设定好程序的、精致却没有灵魂的工具。可这份过分的顺从，反而让王哲更加不安。他太清楚，暴风雨来临前的宁静，往往最为致命。
沿着废弃的铁路轨道走了约莫半个钟头，他们终于找到了一处相对完整的低矮建筑落脚。从墙面残留的“安全生产，警钟长鸣”标语，和几张边角卷起、图案模糊的女明星海报来看，这里过去应该是工人休息室。海报上的笑容明媚灿烂，与如今的死寂形成刺眼对比，无声昭示着这里曾有过的烟火气。
王哲靠在冰冷的水泥墙壁上，闭目调息。体内“种子”能量因傍晚的爆发尚未完全
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