半个月的疾驰，越是靠近黑山郡城，宁寒的话就越少。他脸上的表情如同冻结的湖面，看不出喜怒，唯有那双深邃的眼眸深处，翻涌着无人能懂的惊涛骇浪。石猛和玄玑子默契地保持着沉默，只是紧紧跟在他身后，用行动表达着无声的支持。
终于，那座熟悉的、依山而建的青林城轮廓出现在地平线上。城墙依旧，但不知为何，在宁寒眼中，却仿佛蒙上了一层永远无法抹去的灰暗。
缴纳了入城费，三人踏入城中。街道两旁店铺林立，行人如织，吆喝声、谈笑声不绝于耳，似乎与记忆中的繁华并无二致。但宁寒却敏锐地感觉到，这座生他养他的城池，空气中似乎始终弥漫着一丝若有若无的、难以言说的压抑和悲凉。一些角落里，还能看到未曾彻底修复的焦黑痕迹，像是这块土地上无法愈合的伤疤。
宁寒对石猛和玄玑子的低声议论充耳不闻，他像一具失去了灵魂的躯壳，只是凭着本能，穿过一条条熟悉的街巷，脚步越来越快，也越来越沉。
“木老弟…”石猛看着宁寒紧绷的侧脸和微微颤抖的指尖，忍不住担忧地唤了一声。
宁寒没有回应，他的目光死死锁定在前方一个拐角。拐过那个弯，就是他魂牵梦绕，却又恐惧面对的地方——宁家府邸所在的长街。
脚步在街口顿住。宁寒的身体几不可察地晃了一下。
映入眼帘的，不再是记忆中那气派轩昂、门庭若市的府邸朱门和高耸的院墙，而是一片…触目惊心的废墟。
焦黑、残破、死寂。
大片大片的区域被野草和藤蔓占据，只有几段残垣断壁倔强地矗立着，如同巨兽死去的骸骨，无声地诉说着那场灾难的惨烈。烧焦的梁木横七竖八地倒伏在杂草中，一些破碎的瓦砾和瓷器碎片散落四处，在阳光下反射着冰冷的光。
宁寒一步步，极其缓慢地走进这片废墟。脚下的焦土松软，每一步都仿佛踩在凝固的血与泪上。他无视了缠绕的荆棘划破衣袍，无视了扬起的灰尘沾染面庞，只是用目光，一寸寸地抚摸过这片承载了他所有童年温暖与最后绝望的土地。
这里，是他和玩伴追逐打闹的回廊。
那里，是母亲温柔呼唤他回家用饭的厅堂。
那边那棵半枯的老槐树下，是父亲手把手教他辨认草药的地方……
往昔的欢声笑语与那冲天而起的火光、凄厉的惨叫、炼魂宗修士狰狞的面孔疯狂交织，如同无数把烧红的烙铁，狠狠烫灼着他的灵魂。
他的脸
…。。