阴冷刺骨的感觉将秦渊的意识从虚无中拽回。
他猛地清醒，发现自己浸泡在一方水池中，上半身露在水面。环顾四周，这是一个光线幽暗的山洞，景象令人毛骨悚然——四周墙壁上密密麻麻地镶嵌着无数人类头骨，而更诡异的是，这些头骨的眼、耳、口、鼻等七窍之中，正缓缓渗出一种不知名的、散发着微光的暗沉液体，所有液体汇聚而下，形成了将他包裹的这方池水。
池水冰冷粘稠，让他这具魂体都感到极度不适。
他注意到周围还飘荡着几十个和他一样的灵魂体，男女老幼皆有。但与他半透明的状态截然不同，这些灵魂体周身都散发着或强或弱的金色光芒，宛如一盏盏人形灯火，将他这个“异类”衬托得格外明显。
不一会儿，洞口光线一暗，一名身着黑袍、身形佝偻的老者背着手走了进来。他手中握着一根苍白似骨的长鞭，鞭身自然萦绕着令人不安的寒气。
一名守卫模样的弟子紧随其后，恭敬道：“墨长老，这些便是近日用‘捕灵网’捕捉到的游魂，皆在此处。”
墨长老缓缓点头，浑浊却极具压迫感的目光扫过全场，苍老的声音带着不容置疑的威严，在山洞中回荡：“此地，乃魂元宗。”
“尔等，皆已是身死道消之人。不过，你们也算幸运。”他语速缓慢，每个字都敲打在众魂心上，“若非我宗将你们带回，不出七日，你们必将魂力散尽，彻底湮灭于天地之间。”
“故而，魂元宗于尔等，有再造之恩！从今往后，需全心全意效忠宗门，听从调遣。”他话锋一转，抛出了一个让所有灵魂为之悸动的诱惑，“只要尽心办事，宗门不仅可保尔等魂魄不散，若有立下大功者……甚至可赐尔等重铸肉身，再活一世之机！”
“然！”墨长老声音陡然转厉，手中骨鞭随意一挥——
“啪！”
一声空爆响起，并无实体接触，但池中所有灵魂体，包括秦渊在内，都感到一股源自灵魂深处的撕裂剧痛，顿时哀嚎四起。
“若有忤逆宗门者，”墨长老冰冷的目光扫过痛苦蜷缩的魂群，“本长老手中的‘摄魂鞭’，滋味可不止于此。”
片刻后，哀嚎渐息。
“好了，今日尔等便在这‘固魂池’中好生稳固魂魄。明日，老夫再来告知你们需为宗门做些什么。”
说罢，他转身欲走，目光却骤然定格在角落的秦渊身上。
“嗯？”墨长老轻咦一声，干枯的手掌缓缓抬起。
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