镜湖的褪色是从湖心开始的。
不是颜色变淡，是“存在感”的流失。湖水还是那片水，倒映的天空也还是那片天空，但看着它的人，心里会莫名生出一种“这景象好像随时会消失”的错觉。就像梦醒前最后几秒，画面还在，但你知道它已经不属于现实了。
《我曾存在》的创作进行到第七天时，第一个实质影响出现了。
来自“形态不定族”的代表——它今天选择的形态是个会发光的蒲公英球——在靠近镜湖边缘时，突然僵住了。不是静止，是它的“不定性”在流失。本该随时流动变换的光点凝固在表面，像被冻住的雨滴。
“我……”蒲公英球发出微弱的声音，“我好像……忘了怎么变形。”
它的族人立刻把它拉离湖边。退到百米外后，蒲公英球表面的光点重新开始流动，但它显然受了惊吓：“那片区域，有种力量在……抹除‘可能性’。我在那里时，脑子里只有一个形状，其他九千多种形态选项全部变成灰色，不可选。”
消息传开，镜湖周边立刻清场。各文明代表退到安全距离，技术人员开始布设探测阵列。
墨言带着球体学员和立方体学员在湖边架设了十七种不同的传感器。数据很快传回：“检测到‘现实锚定度’下降。简单说，那片区域的物理法则正在从‘允许多种状态共存’向‘只允许单一确定状态’滑落。”
“大筛选的边缘效应。”姬北辰的投影出现在传感器旁，“清除波还没到，但它的‘预备规则’已经开始覆盖这片区域了。就像台风来之前，先起风。”
邓婵玉握紧拳头：“能挡住吗？用星穹网络加固现实？”
“加固只会加速冲突。”姬北辰摇头，“大筛选的本质是宇宙基础法则的自我优化。你要加固，它就判定你为‘需要额外资源维护的低效存在’，清除优先级反而会提高。”
“那怎么办？眼睁睁看着湖面褪色，然后轮到我们？”
“不。”姬北辰看向湖中心平台，那里调色盘和艺术家们还在继续创作《我曾存在》，“我们要做的不是对抗法则，是……在法则里找漏洞。”
“找漏洞？”
“任何系统，只要足够复杂，就一定有自相矛盾的地方。”姬北辰的星光开始分解成细小的数据流，渗入传感器网络，“大筛选要删除‘不完美’，那我们就给它看，什么叫做‘不完美到让系统无法定义’。”
就在这时，巡天殿通讯室传来紧急呼叫。
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