江南，余杭。
晨光熹微，露珠未晞。
这一日清晨，顾家宅院早早便忙碌起来。
顾四彦与陈知礼皆是郑重其事的模样，带着钧哥儿和瑞哥儿，乘着马车，径直往城东的明府而去。
明府是大四进的宅子，住处清幽雅致，自带一股书卷清气。
但这么大的府上，主子暂时只有山长老两口，长子夫妻都在书院忙，只有休沐日才能回家住一晚。
老两口听闻顾老太爷和陈知府联袂来访，还带着两个孩子，也不感意外，可能是来告别吧？
心里酸酸的，还是笑脸热情地将人迎了进去。
“顾兄，知礼，你们来啦，我们还准备早饭后去你们家呢，定好哪日走？”明山长牵着俩孩子的小手，心里满是不舍。
“山长，还有三日。”陈知礼轻声道。
明山长心里一揪，他的孙儿最小的都有十几岁了，目前还都不在身边，钧儿和瑞儿就跟他自己的亲孙儿一样。
这一走，自己余生还能不能见到俩孩子都说不准，山长的心悲凉起来。
他都是六旬出头的人了!
分宾主落座，清茶一盏，寒暄过后，陈知礼便开门见山，说明了来意——恳请二老随他们一同北上京城。
顾四彦捋着长须，在一旁补充，言辞恳切：“明老弟，你我皆是上了年纪的人，最盼不过是儿孙绕膝，享天伦之乐。
你家长孙少年英才，春闱高中，如今在翰林院清贵之地，前途无量；长孙媳妇又再度有喜，这是天大的喜事，正需长辈在身边照应疼爱。
再者，你那二孙儿虽此次暂未高中，但在国子监进学，休沐之日，若有你们二老在京城，也能得个温暖去处，不必独自冷清。
更何况，你家幼子不也在定州为官么？定州离京城，可比离江南近便多了。”
这话句句说到了明山长和老夫人的心坎上。
老夫人闻言，眼中立刻流露出强烈的意动与牵挂。
她叹道：“顾老哥说的是啊。我那大孙媳妇，年纪轻轻一人在京城，如今又怀着身子，我这心里，实在是放不下。
大儿子、大儿媳要掌管江南这偌大的书院基业，是万万走不开的。
小儿子一家又远在任上……唉，若是我们老两口去了京城，既能看着大的，又能顾着小的，确实再好不过。”
她说着，看向自己的丈夫。
明山长眉毛蹙着，沉默不语。
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