一个年约五十的妇人从河边一棵槐树下抬头，见他们朝东面的竹编茅棚走去，她自地上起来，一眨不眨地盯着沈冽的背影，目露欣喜。
男子不知有无二十岁，一身少年贵气，身材俊秀高挑，挺拔劲瘦。行姿非倜傥翩翩，外溢风流的模样，但这收敛沉稳，不疾不徐，不为左右目光所动的泰然平和，更显清贵富雅。
妇人忙拎起脚边的一篮鸡蛋，快步追去：“沈将军！”
沈冽等人停下，回头望来。
“沈将军！”妇人开心地看着他，目光描摹这剑眉星目，“哎呀，真是你！”
沈冽不记得见过她：“你认识我？”
“你可是，云梁沈家的沈公子？”妇人说道。
沈冽微顿，道：“是。”
“竟真是来自云梁沈家！”妇人开心不已，“那，沈双城沈副将，可是你父亲？”
沈冽眉心轻皱，他身旁的戴豫和叶正立即沉下脸，上前就要说话，却见沈冽点头：“是。”
“哎呀，太巧了！”妇人赶忙捧起手里的鸡蛋篮子，“和沈副将一别二十多年，老妇还以为这辈子都没缘再见沈副将呢。这时间呐，可真不饶人！”
云梁沈氏富贵滔天，累世数代皆为经商大家，与醉鹿郭氏一样，都不愿沾染朝政权势，独立于庙堂之外，立足于江湖之远。
祖训意思，乃左右逢源，与各方在朝或在野的世族大家都维持着百年交好便可，只保富贵，不图名利，无需谋功名耀祖。
但沈双城年少时好勇，力大无穷，喜欢跟人比试身手，刀枪剑戟，斧钺钩叉，十八般兵器，他样样精通。
不甘困囿在云梁，他便跑去游侠闯荡，最后干脆入了江南的存正营，短短三年，便当上了副将。
后来，沈冽的祖母崔氏以死相逼，沈双城不得不辞去军务，回去云梁。
他也算是幸运，在他回去云梁后的第二年，大乾兵制变动，存正营和其他六大兵营一起，被并入江南兵营。
那时庄孟尧不过是李志喜身边的中郎将，后来李志喜突发恶疾身亡，庄孟尧因多年的人脉经营，顶替李志喜成为江南兵营的正将。
一上位，庄孟尧便党同伐异，排除异己，如果沈双城不是早早退伍，很有可能会和存正营旧部一起被“清算”。
沈冽对沈双城的过去了解得不多，都是自旁人口中听闻而来，尤以母亲生前说得最多。
吞噬
但显然，母亲知道得很有限，至少沈冽完
…。。