周曼云的死，如同一块投入深潭的石头，在暗夜帝国高层圈子里激起了层层涟漪，但对外界而言，却只是一则不起眼的边讯——“前梦氏主母周曼云，于帝国边境地区不幸遭遇匪徒火并，意外身亡。”官方通报措辞谨慎而冷淡，刻意淡化了所有敏感细节。
如何处理周曼云的后事，成了一个微妙而棘手的问题。她身份特殊：曾是显赫梦家的主母，是当今皇后的继母，也是叛国罪臣之妻，更是试图勾结外敌、阴谋颠覆帝国的重犯。她的葬礼，牵动着太多人的神经。
皇宫，凤仪宫。
梦婉莹接到了内务府呈报的关于周曼云丧葬事宜的奏请。她看着那薄薄一页纸，上面罗列着从简、从速处理的建议，心中百感交集。她对周曼云，没有半分好感，只有无尽的厌恶与憎恨。这个女人，曾无数次陷害她和母亲，是造成她童年阴影、家庭悲剧的元凶之一。于公于私，她都恨不得将其挫骨扬灰。
然而，她现在是皇后，母仪天下。周曼云再不堪，名义上也曾是她的继母，是已故父亲梦正宏明媒正娶的妻子。若处理得过于苛刻，难免会落人口实，被有心人解读为皇室刻薄寡恩，连死人的体面都不给。更何况，还有一个刚刚经历“丧母之痛”、被软禁在宫中的妹妹梦婉琳……
“陛下是什么意思？”梦婉莹放下奏折，问身旁的女官。
“回皇后，陛下的意思是……此事由您全权定夺。只需符合礼制，不损帝国颜面即可。”女官恭敬回答。
梦婉莹沉吟片刻，心中已有决断。她不能因个人好恶而授人以柄，但也绝不能让一个罪人风光大葬。
“传本宫懿旨，”梦婉莹的声音平静无波，“周氏虽有罪愆，然其曾为梦家妇，逝者为大。着内务府按庶民礼从简治丧，不得使用任何诰命仪制。灵柩不得入皇陵，亦不得入梦家宗祠墓地。另择京郊一处清净公墓安葬即可。一应费用，由内务府支取，算是全了最后一点名分。”
“庶民礼”、“不得入宗祠”、“公墓安葬”——这几个关键词，清晰地表明了皇后的态度：给予最基本的死后安宁，但彻底否定其与梦家、与皇室的核心关联。这是最符合她身份和当前局势的处理方式。
“那……梦婉琳小姐那边？”女官小心翼翼地问。
梦婉莹眼中闪过一丝复杂：“告诉她消息，准她以女儿身份，戴孝送葬。但需有‘暗影’人员全程陪同，不得离开视线，不得与任何外人接触。葬礼结束后，即刻回宫。”
“是，皇后。”
…。。