了巡逻卫队的注意。眼看就要被当作可疑分子抓起来，艾拉心急如焚。
就在这危急关头，转机出现了。
一名穿着低调但气质不凡的中年女子（实为幽冥手下负责外围警戒的“暗影”密探）主动找上了她们落脚的小客栈。女子目光锐利地扫过艾拉，尽管她做了伪装，但那与生俱来的王室气质和焦急的眼神还是泄露了身份。
“这位小姐，可是在寻人？”女子声音平静，却带着不容置疑的压迫感。
艾拉心中一惊，知道行踪已暴露，索性豁出去了。她挺直脊梁，褪去部分伪装，露出真容，低声道：“我乃W国公主艾拉，有万分紧急之事，求见暗夜帝国皇后陛下！此事关乎我兄长安危，亦关乎……静安郡主！”她特意点出了梦婉琳，这是她唯一的筹码。
女子眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静。她沉吟片刻，道：“在此等候，不得妄动。”说完便转身离去。
几个时辰后，天色渐暗。那名女子去而复返，带来了一套帝国低级女官的服饰和一面令牌。
“换上衣服，跟我走。记住，从现在起，你什么也没看见，什么也没听见。”女子语气冰冷地吩咐。
艾拉心中狂跳，知道机会来了。她迅速换上女官服饰，叮嘱侍女和向导在客栈等候，然后跟着女子上了一辆没有任何标识的黑色马车。
马车在暮色中疾驰，穿过层层关卡，最终驶入了一片静谧雅致的园林深处，停在了一座灯火通明的殿阁前——正是皇后梦婉莹在皇家园林的一处夏日别宫“沁芳殿”。
殿内，梦婉莹正坐在暖阁中看书，听闻禀报，眼中闪过一丝了然与一丝意外。她放下书卷，对身旁的幽冥（他如同影子般立在暗处）微微颔首。
片刻后，艾拉被引了进来。她脱下披风，露出略显憔悴却难掩贵气的面容，对着端坐于上的梦婉莹，依照W国宫廷礼仪，深深一礼：“W国公主艾拉，冒昧打扰，叩见皇后陛下圣安！”
梦婉莹打量着下方这个胆大包天、独自潜入帝国的年轻公主，目光深邃。她没有立刻让她起身，而是淡淡开口，声音听不出喜怒：“艾拉公主，你可知私自潜入帝国，是何等罪过？你兄长可知晓？”
艾拉抬起头，眼中充满了决绝与恳切：“回陛下，艾拉深知罪孽深重，甘愿受罚！但此事关乎我王兄生死与W国国运，艾拉不得不来！兄长……他不知情，一切罪责，艾拉一人承担！”
“哦？”梦婉莹挑眉，“何事如此紧要，竟让一国公主甘冒奇
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