情本就可大可小，其结果全凭孙知府一人之念。
说到这里，苏墨不动声色地提出了自己的请求。
“学生不敢奢求其他，只恳请大人，准许学生用草纸誊写文章，或准许学生提早交卷，以避宵小暗算！”
孙知府闻言心中暗笑。
这小子，真是个小狐狸。
“用草纸誊写？大业开朝以来，闻所未闻。”
孙知府面上不动声色，毫不松口道。
“规矩就是规矩。”
苏墨的心一沉，心中不由思考着别的办法。
“不过……”
孙知府话锋一转，又道。
“本官可以给你一个机会。”
他看了一眼，苏墨那张完好的草稿纸。
“你既说草稿已成，那本官，便再赐你一张作答纸。”
苏墨闻言大喜，刚要道谢，便听到孙知府的话。
“你先别急着谢恩。”
孙知府的声音冷了下来。
“本官不要你照着草纸誊抄，你便在此处，当着本官的面，将你那篇草稿，从头到尾默写出来。”
“只给你一张纸，写错一字或涂改一处，便当场黜落，你可敢？”
这比照抄的难度，高了何止十倍！
然而苏墨非但没有畏惧，反而大喜叩首。
“学生遵命！谢大人成全！”
默写可以说是他的强项，一点都不带害怕的。
一张新桌案被搬到堂下。
苏墨凝神静气，在孙知府和堂上所有官吏的注视下，他缓缓闭上眼，将那篇早已烂熟于心的文章，在心中默念一遍。
随即，他提笔蘸墨。
落笔！
端正的馆阁体，跃然纸上。
孙知府看着那一行行字，暗自赞赏。
这等天资配上这份苦功，此子若不中，简直是天理难容。
一个时辰后，苏墨放下笔，吹干墨迹，恭敬呈上。
“大人，学生默写完毕。”
孙知府接过，只扫了一眼，便点了点头。
“下去吧。准备第三场考试。”
……
第三场考试如期而至。
苏墨再次走进那间破败的号舍，心中却已一片澄明。
果然，昨日那两名如临大敌的衙役，早已消失不见。
巡逻的衙役虽依旧在巷道中走动，但路过他门口
…。。