苏妙带来的消息，如同在林凡平静的心湖投下一块巨石。“师尊要见你”——这简短的五个字，背后蕴含的信息量却无比巨大。苏妙的师尊，极有可能就是璇玑长老的亲传弟子苏墨，那另外半卷《蚀天密录》的持有者！这次会面，是福是祸？是摊牌，还是试探？抑或是……结盟的真正开端？
然而，未等林凡细细揣摩苏妙师尊的意图，另一道风波已骤然掀起。
林凡在丹堂“一步登天”成为特聘执事的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了青云宗外门乃至部分内门区域。一个被贬废矿场的“天命锈材”，竟因莫名手段平息丹火、改良古阵而被丹堂长老破格提拔，这无疑触动了太多人的神经。鄙夷、嫉妒、好奇、质疑……种种目光聚焦于离火殿。
这一日，火云道人怒气冲冲地来到离火殿，将一枚鎏金请柬拍在桌上。
“岂有此理！外门执事堂那帮混账东西！”火云道人须发皆张，显然气得不轻，“说什么按宗门旧例，凡宗门在册弟子、执事，皆需在一定期限内参与外门大比，以砥砺修为，彰显公平！分明是看不得老夫得了人才，故意找茬！”
林凡拿起请柬，上面赫然写着他的名讳，要求他代表“后山矿场序列”参加本届外门大比。这所谓的“旧例”早已名存实亡，诸多拥有特职的弟子、执事皆可豁免，此刻却被翻出来针对他，用意不言自明。
“长老息怒，”林凡神色平静，“既然有此旧例，弟子参加便是。”
“你……”火云道人看着林凡，欲言又止。他深知林凡修为不过炼气三层，虽有诡异手段，但外门大比龙蛇混杂，不乏炼气中后期甚至圆满的好手，实战之中，凶险万分。“罢了！你若不愿，老夫拼着这张老脸，也给你推了！”
林凡却摇了摇头，眼中闪过一丝不易察觉的精光：“不必。正好，弟子也想看看，这外门之中，究竟藏着多少……牛鬼蛇神。”他需要实战来检验“蚀”力的威力，更需要一个公开的场合，适当展示肌肉，震慑宵小，同时也能更好地观察宗门内部的反应。这外门大比，虽是麻烦，却也未必不是机会。
火云道人见他心意已决，叹了口气，也不再劝阻，只是塞给林凡几瓶常用的疗伤、回气丹药，叮嘱道：“量力而行，安全为上！谁敢下黑手，老夫掀了比武台！”
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外门大比，设在主峰下的巨型演武场。旌旗招展，人声鼎沸。数十座比武台同时进行比试，灵光闪耀，呼喝之声不绝于耳。各峰外门弟子，乃至一
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