里锈域，甚至深入地下千丈，反复确认。最终，冰冷的机械音再次响起：
【最终确认：目标已清除。误差率0.001%，在可接受范围内。记录归档。标记‘锈蚀’污染区为‘禁区’，持续观测。】
【关联任务更新：追踪次级目标‘苏妙’及‘文明火种密匙’……信号丢失，疑似已随主要目标一同湮灭……启动深层扫描协议……】
百里之外，一处深入地底、废弃已久的前朝矿道深处。
林凡猛地喷出一口暗红色的淤血，身体软软倒下，被苏妙及时扶住。他气息微弱如游丝，浑身滚烫，皮肤下隐隐有暗红色的锈痕浮现，又缓缓消退，那是力量反噬的征兆。方才那分身自爆，虽主要是锈剑本体承载，但他与之联系太深，依旧受到了剧烈冲击。
苏妙将他紧紧抱在怀中，感受着他冰凉的体温和紊乱的脉象，泪水无声滑落，滴在他灰败的脸上。她知道，林凡为了这“金蝉脱壳”之计，付出了何等惨重的代价。那分身几乎抽空了他大半的本源，此刻的他，虚弱得连一个练气期修士都不如。
“值得么……”她哽咽着，用衣袖轻轻擦拭他脸上的血污。
林凡艰难地抬起眼皮，看着苏妙通红的眼眶，扯出一个虚弱却依旧带着几分痞气的笑容：“放……心……还死不了……用半条命……换……老狐狸和……那鬼眼睛……上当……这买卖……不亏……”
他喘息了几下，继续断断续续道：“接下来……该我们……在暗处了……‘玄黄城’……‘灵霄府’……该去……取回……我们的东西了……”
苏妙看着他眼中即便在如此虚弱状态下，依旧未曾熄灭的、那簇名为“反抗”与“希望”的火焰，重重地点了点头，将他更紧地拥住。
“我带你走。”
昏暗的矿道中，苏妙背起几乎失去行动能力的林凡，按照“星尘”指引的方向，一步步走向地脉深处，走向那隐藏着上古秘辛与文明希望的“玄黄城”遗迹。
身后，那百里锈域，如同大地一道狰狞的伤疤，无声地诉说着方才那场惨烈而决绝的“谢幕”。而在更高层面的棋手眼中，一枚至关重要的棋子似乎已被剔除。
然而，棋局，从未真正结束。锈火虽暂敛于灰烬，然星芒未灭，只待风起，便可再燎原。