第一场考经义与帖经。
题目发下，宋念云快速浏览一遍，心中微定。
题目虽比县试深奥广博，但并未超出她准备的范围。
她提笔蘸墨，凝神静气，开始作答。
笔尖划过纸面，发出沙沙轻响，字迹工整娟秀，思路清晰流畅。
关于她“舞弊”“无真才实学”的谣言，此刻在这沉静而有力的书写面前，显得苍白而可笑。
然而，她并不知道，一场针对她的风暴，正在考场之外，悄然酝酿。
柳红烛并未参加此次府试。
自县试落榜后，她对外称病，深居简出，实则暗地里从未停止活动。
散布谣言只是第一步，她真正狠毒的杀招，藏在这府试期间。
贡院对面茶楼二层雅间，柳红烛凭窗而立，目光死死盯着贡院紧闭的大门，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
“小姐，都安排妥当了。”
心腹丫鬟低声回禀，
“青州府衙的王书吏已经打点好，答应在合适的时机‘推’宋念云一把。”
“知道了。”
柳红烛打断她，声音轻得像毒蛇吐信，
“让他机灵点，务必做得干净，叫人抓不住把柄。我要让她从云端彻底摔下来，永世不得翻身！”
她的眼中燃烧着疯狂的嫉恨。
毁了宋念云的名声只是开胃菜，她要的是彻底摧毁宋念云的科举之路，断送她所有前程！
府试舞弊被抓，将是比任何谣言都更致命的打击。
即便事后查明有疑，污名一旦沾上，再难洗清，足以让宋念云在读书人圈子里抬不起头。
时间在专注中流逝。
午后，她已完成大半，正待一鼓作气时，号舍外忽然传来急促的脚步声。
“你，停下！”
一个冰冷的声音在宋念云号舍前响起。她抬头，只见一位身着青色官袍、面容冷峻的中年官员正盯着她——正是副考官孙学正。
宋念云放下笔，起身行礼：“学生见过大人。”
“将你的笔拿来。”孙学正伸出手，目光如刀。
周围号舍的考生纷纷侧目，窃窃私语声如蚊蝇般响起。
宋念云心中警铃大作，却面色不变，双手奉上毛笔。孙学正接过笔，对着光线端详，手指在笔杆上摩挲。忽然，他用力一拧——
“咔哒。”
一声轻微的机括声响起
…。。