溪谷的短暂宁静被沈砚带来的消息彻底击碎。镇武司与武林盟主李宗元可能存在的勾结，像一片浓重的乌云，沉甸甸地压在每个人心头。这意味着，他们面对的不仅是江湖恩怨，更可能触及朝堂权力的阴影。
“必须尽快离开这里。”楚峰率先打破沉默，声音带着不容置疑的决断，“镇武司既已插手，他们的眼线和手段，绝非江湖势力可比。此地不宜久留。”
三人立刻动身，借着黎明前最黑暗的掩护，沿着溪流向下游疾行。沈砚沿途不断撒下干扰追踪的药粉，叶寻则凭借超凡的感知，屡次提前预警，避开可能的埋伏点。楚峰持剑断后，周身剑气隐而不发，如同蓄势待发的猎豹。
然而，对手的布局比他们预想的更为缜密。
当天光微亮，他们即将走出这片丘陵地带，进入相对开阔的河谷时，危机再次降临！
这一次，不再是偷袭，而是围剿！
十余道身影从前方的树林、侧方的石滩、甚至后方他们来路的方向同时现身，动作整齐划一，迅捷无声。他们依旧身着灰褐色劲装，但气质与昨夜山神庙那批人截然不同，眼神更加冷酷，行动间带着一种经过严格训练的、近乎机械的效率。他们手中不再是弩箭，而是清一色的狭长苗刀，刀光在晨曦中泛着幽蓝的光泽，显然淬有剧毒。
更为棘手的是，在这群杀手之中，混杂着两个气息格外阴冷的身影。一人手持一支诡异的短笛，笛身漆黑，刻满虫形花纹；另一人则背负一个鼓鼓囊囊的皮囊，隐隐有窸窣之声从中传出。
“是万蛊楼的正式弟子！”叶寻瞳孔一缩，低声道，“持笛者是‘蛊笛师’，背囊者是‘虫使’，小心他们的蛊术！”
没有多余的废话，围剿瞬间开始！持刀杀手们三人一组，结成简易战阵，刀光如网，向着三人罩来。刀法狠辣刁钻，配合默契，显然精通合击之术。
楚峰长啸一声，浩然剑法全力展开，剑气如潮，硬生生挡住正面最为密集的攻势。剑光与刀网碰撞，金铁交鸣之声不绝于耳。他每一剑都势大力沉，试图以绝对的力量破开战阵，但对方阵型变幻莫测，韧性极强，竟一时难以击溃。
叶寻身影飘忽，短刃在她手中如同活了过来，专攻敌人关节、手腕等薄弱之处，试图打破对方的配合。她的身法诡异莫测，往往在间不容发之际避开致命的合击，但对方人数占优，刀网绵密，她也只能周旋自保，难有建树。
沈砚的处境最为危险。他内力不济，无法与敌人硬拼，全靠“卸
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