烈风镖局提供的厢房比客栈那通铺好了太多，土炕宽大，被褥虽旧却干净，窗明几净，隔绝了外面大部分的风沙与喧嚣。老钱大夫的医术确实有独到之处，加之沈砚带来的珍贵药材，楚峰的伤势终于暂时稳定下来，虽然依旧昏迷，但气息不再像之前那般游丝般微弱，脸上也恢复了一丝极淡的血色。
沈砚肩头的伤也被重新仔细包扎过。他换上了郭烈让人送来的一套半旧的灰色劲装，虽然不合身，却比之前那身破烂利落许多。他坐在炕沿，就着窗外透进的天光，再次仔细端详着那枚从乱葬岗得来的黑色“虎符”令牌。
令牌触手冰凉，非金非木的材质在光线下呈现出一种暗哑的光泽。背面的“镇西”二字笔力遒劲，带着一股沙场铁血的气息。这绝非凡物。血书中提到“西北军中，亦有知情者，持‘虎符’为证”，这“虎符”显然就是关键信物。但“镇西”指的是镇西侯本人，还是他麾下的某个特定的人或部队？知情者…如今又在何处？
他摩挲着令牌边缘细微的磨损痕迹，思绪飞转。父亲靖淮王与镇西侯当年皆以军功封爵，一个在朝，一个在边，彼此呼应，情谊匪浅。若父亲被构陷，镇西侯绝不可能毫无察觉，甚至…可能因此受到了牵连？郭烈昨日听到“京城旧事”时那一瞬间的异样，是否也与此有关？
正沉思间，门外传来沉重的脚步声，以及郭烈那洪亮的嗓门：“沈兄弟，楚兄弟情况如何了？老钱那两手乡下把式还顶用吧？”
话音未落，郭烈那魁梧的身影已出现在门口，他手里还提着一个酒囊和两个粗陶碗，一股浓烈的劣质酒气随之弥漫开来。
沈砚不动声色地将“虎符”令牌收回怀中，起身相迎：“有劳郭总镖头挂心，楚兄伤势已暂时稳住，多亏了钱大夫和贵镖局的伤药。”
“那就好！那就好！”郭烈显得很高兴，将酒囊和碗放在屋内唯一的破木桌上，大手一挥，“来来来，沈兄弟，陪老子喝两碗！这鬼地方，也就这点马尿还能解解闷！”
他自顾自地倒了两碗浑浊的烈酒，将其中一碗推到沈砚面前，自己先仰头灌了一大口，哈出一口带着酒气的白雾。
沈砚酒量寻常，更不喜这种劣酒，但此刻不宜推辞。他端起碗，浅浅抿了一口，一股辛辣灼热的感觉从喉咙一直烧到胃里。
“郭总镖头，昨日多谢了。”沈砚放下酒碗，再次郑重道谢。
“嗐！举手之劳！”郭烈满不在乎地摆摆手，豹眼却眯了起来，压低了些声音，“不过沈兄弟，你们惹
…。。