注意到了表现抢眼的沈砚和已是强弩之末的楚峰。他狞笑一声，一夹马腹，带着两名手下，呈品字形直冲过来！三把马刀封死了所有退路，刀锋上凝聚着冰冷的杀意！
沈砚将楚峰护在身后，眼神冰冷，手中弯刀横握，计算着三人冲锋的角度和速度，准备拼死一搏。
千钧一发之际——
“嗖！嗖！嗖！”
三支利箭如同流星赶月，从侧后方射来！精准无比地穿透了那三名骑兵的咽喉！箭矢力道极大，竟将他们从马背上带飞出去，重重摔在地上！
是郭烈！他不知何时已夺过一张强弓，此刻正保持着射击的姿势，豹眼中寒光四射！
“他娘的！真当老子是泥捏的？！”郭烈怒吼，声震四野，“弟兄们，跟老子杀出去！”
总镖头的神勇极大地鼓舞了士气，残余的镖师们发一声喊，开始反击。
那头目被杀，骑兵们的攻势明显一滞，似乎有些混乱。
趁此机会，沈砚目光扫过战场，忽然定格在一名刚刚被叶寻割喉、从马背上栽落的骑兵身上。那骑兵的衣襟在挣扎间散开，露出了里面一角暗红色的衬里，以及衬里上，一个模糊的、以金线绣成的……踏火麒麟印记！
虽然只是惊鸿一瞥，但那熟悉的图案，如同惊雷般在沈砚脑海中炸响！
靖淮王府亲卫的标识！这些伪装成马匪的骑兵，里面竟然混有穿着靖淮王府旧部内衣的人？！是他们当年侥幸未死，流落西北成了马匪？还是…这根本就是一个陷阱，有人故意用这种方式，在试探，或者在…灭口？！
骑兵们开始撤退，如同潮水般退去，来得快，去得也快，只留下满地狼藉的尸体和痛苦**的伤者，以及浓得化不开的血腥气。
镖队损失惨重，伤亡近半，人人带伤。
郭烈拄着砍刀，大口喘息着，看着远去的烟尘，脸色阴沉得能滴出水来。
沈砚扶着几乎虚脱的楚峰，目光却死死盯着那名衣襟散开的骑兵尸体，心脏如同被一只冰冷的手紧紧攥住。
这西北的水，比他想象的，还要深，还要浑。而这趟玉门关之行，恐怕从一开始，就注定是一场通往龙潭虎穴的旅程。