沉静，如同两口古井，看不出丝毫情绪。正是玉门关守将，赵擎天。
他的目光首先落在郭烈身上，微微颔首，声音平稳低沉：“郭总镖头，辛苦了。药材可还顺利？”
郭烈抱拳，语气带着恭敬：“托将军的福，虽有波折，总算不负所托。”他侧身引荐，“将军，这两位是沈砚沈兄弟，楚峰楚兄弟，此次多亏他们鼎力相助，镖队才能突围。”
赵擎天的目光随之落在沈砚和楚峰身上。那目光如同实质，带着审视与探究，缓缓扫过。在掠过楚峰苍白而刚毅的面容，以及那柄明显不是凡品的佩剑时，他眼中闪过一丝极细微的波动。当目光移到沈砚脸上时，则停留了片刻，沈砚那与年龄不符的沉稳冷静，以及身上那股淡淡的、混杂着药草和血腥气的独特气质，似乎引起了他某种注意。
“沈…楚…”赵擎天重复了一遍这两个姓氏，语气平淡，“二位看着面生，不是本地人吧？不知师承何处，来我玉门关有何贵干？”
楚峰强忍伤势，挺直脊梁，抱拳道：“在下楚峰，浩然剑派弟子。这位是沈砚沈大夫。我们途经西北，为仇家所迫，幸得郭总镖头收留。此次随行押镖，亦是报答之意。”
“浩然剑派？”赵擎天眉梢微不可查地一动，点了点头，“名门正派，失敬。”他的目光再次转向沈砚，“沈大夫？看来精通岐黄之术。”
沈砚微微躬身，不卑不亢：“略知皮毛，不敢当精通二字。赵将军镇守边关，保境安民，才是真正的辛劳。”
赵擎天不置可否，目光重新投向那幅巨大的西北舆图，仿佛随口问道：“听闻你们在路上遇到了‘马匪’？伤亡如何？”
郭烈脸上闪过一丝愤懑：“伤亡了近半弟兄！那帮杂种根本不是普通马匪，进退有据，配合默契，分明就是…”
“郭镖头。”赵擎天淡淡打断了他，语气依旧平稳，却带着一种不容置疑的威严，“戈壁滩上，龙蛇混杂，什么事都有可能。伤亡弟兄的抚恤，府里会出一份。”
郭烈张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是咽了回去，闷声道：“是，多谢将军。”
赵擎天不再理会郭烈，他的手指无意识地在那幅巨大的西北舆图上缓缓移动，最终停留在玉门关西北方向，一片标注着复杂雅丹地貌和流沙区域的广阔地带。
沈砚的目光，顺着他的手指望去。那幅舆图绘制得极为精细，山川河流、城镇关隘、甚至一些小的绿洲和废弃烽燧都标注清晰。而赵擎天手指停留的那片区域，在地图上被
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