金刀王府，此刻已不再是贺寿的喜庆之地，而是化作了一片肃杀的灵堂与公堂的结合体。
朱漆大门洞开，门前悬挂的白灯笼在风中凄惶摇曳。府内庭院深深，却挤满了来自各门各派的江湖人士，人人面带悲愤或凝重，低声议论着，目光不时瞥向府邸深处。
沈砚、楚峰、叶寻三人来到府前，立刻引起了所有人的注意。无数道目光如同实质般投射过来，带着审视、怀疑、乃至毫不掩饰的敌意，尽数聚焦在楚峰身上。空气中弥漫着无形的压力，仿佛要将人挤压得喘不过气。
“楚峰！他还敢来！”
“浩然剑派必须给个交代！”
“吴长老不能白死！”
人群中响起几声压抑不住的怒喝。
楚峰面色沉静，腰背挺得笔直，如同风雪中屹立的青松，对周遭的议论与敌意恍若未闻。他目光平视前方，朗声道：“浩然剑派楚峰，前来吊唁吴长老，并恳请查验现场，以证清白！”
声音清越，蕴含内力，清晰地压过了现场的嘈杂，传入府内。
片刻，一位身着锦袍、面色沉痛、腰间佩着一柄金丝缠柄大刀的老者在一众家丁和江湖名宿的簇拥下走了出来，正是此间主人，“金刀”王擎。他目光复杂地看向楚峰，抱拳沉声道：“楚长老肯来，王某感激。只是眼下情形……还请楚长老体谅。”
他侧身让开道路，意思很明显，可以进去，但必须在众人监视之下。
楚峰微微颔首，率先迈步而入。沈砚与叶寻紧随其后，立刻感受到四面八方投射来的、更加锐利如刀的目光。
灵堂设在正厅，吴长风的棺椁停放在中央，丐帮弟子披麻戴孝，跪倒一片，悲声不绝。而在灵堂一侧的偏厅，则被临时当作了议事的场所，几位德高望重的老前辈和丐帮的几位八袋长老面色铁青地坐在那里。
楚峰先至灵前，郑重上了三炷香，深深三揖。礼数周全，无可指摘。然而，他这番举动并未能平息多少敌意，反而让一些性急之人认为他是惺惺作态。
上香完毕，楚峰转向那几位主事之人，再次提出：“晚辈恳请查验吴长老遇害之处。”
丐帮一位姓洪的八袋长老猛地一拍桌子，霍然起身，怒视楚峰：“楚峰！现场留有你浩然剑法的独门剑痕，铁证如山！你还想玩什么花样？！”
“洪长老息怒。”一位来自少林寺的慧明禅师双手合十，缓声道，“既然楚施主坚持，让他一看也无妨。是非曲直，总要让人心服口服。
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