开学典礼那天，罗锦承将军亲自来了。他穿着深灰色的军装，肩上扛着四颗星，脸上有一道长长的伤疤 —— 那是去年和北境军阀打仗时留下的。他站在**台上，目光扫过台下的新生，在看到罗明时停顿了一瞬，随即又恢复了坚毅，声音洪亮如钟：“你们当中，有人失去了父母，有人失去了家乡，有人带着亲人的期盼而来。我知道你们为什么来这里 —— 不是为了当官，不是为了发财，是为了把侵略者赶出去，是为了让阿尔塔特国重新统一，是为了让百姓能吃上一口热饭，睡一个安稳觉！”
台下的新生们都红了眼眶，罗明攥紧了拳头，指尖蹭到口袋里妹妹塞的纸条，上面写着 “哥，你要让咱阿尔塔特的天，变回蓝的”。
“从今天起，你们不再是普通的少年，你们是阿尔塔特国的军人！” 罗锦承将军的声音越来越响，“你们要记住，军人的使命，是守土卫国；军人的荣耀，是马革裹尸；军人的信仰，是让天下百姓，都能过上太平日子！”
“为统一阿尔塔特国而奋斗！” 台下的新生们齐声喊道，声音震得白杨树的叶子哗哗作响，连天上的云都似乎被这声音冲散了。罗明喊得格外用力，他知道，这声呐喊里，也藏着妹妹罗旭的期盼。
开学后的日子，比陈文和唐继辉想象的更苦。每天凌晨四点，起床号就会准时响起，他们要在十分钟内穿好军装，跑到操场集合。体能训练时，教官会拿着鞭子，谁要是掉队，就会被鞭子抽在背上 —— 不是为了惩罚，是为了让他们记住，战场上掉队，就意味着死亡。
陈文的体能一开始跟不上，跑二十圈时，常常落在最后。赵刚就陪着他跑，一边跑一边教他调整呼吸：“吸气时用鼻子，呼气时用嘴，脚步要和呼吸配合。” 陈文的脚磨破了，赵刚就把自己的旧布鞋给他穿；唐继辉的战术训练总是出错，罗明就陪着他在沙盘前推演，从地形分析到兵力分配，一点点拆解 —— 他从小跟着父亲看军事地图，对战术布局本就比旁人敏感，讲起思路来条理清晰，连教官都夸他们 “进步神速”。
休息时，罗明还会给大家讲妹妹的趣事：“上次我回家，旭儿偷偷把我爹的旧军帽戴在头上，学着爹的样子喊‘立正’，结果帽子太大，遮住了眼睛，摔了个跟头，还嘴硬说‘是大地先动的手’。” 说得大家都笑了，宿舍里的气氛也松快了不少。
一个月后，陈文在射击训练中，三枪都命中了十环。教官拍着他的肩说：“小子，有天赋。” 陈文却想起了父亲递给他的那把 “
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