溅起的水珠在夕阳下如碎金闪烁。悟空突然指着远处问：“师父，您说西天到底有多远啊？”唐僧望着天边，那里晚霞如火烧，云霞堆叠，仿佛通往天界的阶梯。他微微一笑，眼神澄澈：“心诚则近，心散则远。只要咱们师徒同心，便是十万八千里，也终有走到之日。你看那溪水，无论山石如何阻挡，终究流向大海；咱们取经，也如这溪水一般，虽有千难万险，但只要方向不变，终能抵达彼岸。”悟空挠挠头，咧嘴笑道：“行，俺老孙就跟您走到天边去！要是真走到天边，俺倒要看看，那天边的云彩是不是比咱们脚下的云更软和！”说罢，折了一根柳枝递给唐僧当马鞭，自己蹦到树梢上，摘了几个野果抛给白龙马。白龙马仰头接住，打了个响鼻，蹄子轻快地踏过溪流，溅起的水花惊散了鱼群。
师徒俩的身影渐渐融入夕阳中，仿佛一幅流动的画卷。暮色渐浓时，山风骤起，卷起落叶沙沙作响，远处传来几声怪鸟的啼鸣，似是警告，又似是悲鸣。悟空耳朵动了动，警觉地竖起金箍棒：“师父，这山里有妖气！”唐僧却神色平静，双手合十：“悟空莫慌，有你在，为师心安。咱们且行且看，若遇妖魔，便以慈悲化之；若化不得，再以武力降之。”悟空闻言，挺了挺胸脯，袈裟在风中猎猎作响，金箍棒握在手中，如擎天之柱：“师父放心，俺老孙这身行头，可是菩萨给的‘降妖套装’！任他什么妖魔鬼怪，来了都得乖乖趴下！”话音未落，山间忽起一阵阴风，卷起漫天尘沙，一道黑影自乱石后窜出，却是一头青面獠牙的山鬼，手持钢叉，声如破锣：“此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”
悟空冷笑一声，正要挥棒，唐僧却抬手拦住：“悟空，且慢。这山鬼虽凶，但未必无救。”说罢，上前一步，迎着山鬼的钢叉，慈悲道：“施主，你我皆在苦海，何苦相互为难？贫僧此去西天取经，为的便是普度众生，你若肯放下屠刀，贫僧愿为你诵经超度，指引一条解脱之路。”山鬼闻言，钢叉顿住，眼中凶光闪烁，竟似有泪光隐现。原来这山鬼本是一樵夫，因误入妖洞被夺去心智，沦为山鬼，日夜受怨气煎熬，不得解脱。唐僧盘腿而坐，取出随身携带的木鱼，闭目诵经，梵音袅袅，如清泉涤尘。悟空在一旁护法，金箍棒横在胸前，却收敛了杀气，只是警惕地盯着山鬼。
随着经文流转，山鬼周身黑气渐散，露出一张憔悴的人脸，他“扑通”跪地，泣不成声：“多谢圣僧！我被困于此三十年，日日受妖气侵蚀，早已分不清善恶……如今得圣僧点化，愿皈依佛门，赎清罪孽！”唐僧颔
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