卷全身，她踉跄着跪倒在地。
她缓缓回头，望见郑郎垂落的手臂，唇边忽地勾起一抹冷笑，笑意里裹着说不尽的嘲讽。
郑郎本欲补箭灭口，见她笑得这般瘆人，心头莫名一悸，蹙眉斥道：“人之将死，这般怪笑，是何道理？”
花娘嗬嗬地笑着，左手死死捂住被袖箭穿透的左胸，鲜血顺着指缝汩汩往外冒，染红了半片衣襟。
她瘫坐在墙角，胸口起伏着粗重的喘息，目光直直落在郑郎脸上，看他那迟疑不定的神色——他却丝毫未觉，身后已有一道身影悄无声息立着，正是陆家那位大少爷陆曜。
“她笑你，死期将至。”陆曜的声音冷得像淬了冰，在阴森的地牢里陡然响起。
郑郎顿时目眦欲裂，满心惊恐地猛地回头，脸上的蒙面巾已被人一把扯下，露出一张尖削阴鸷的脸。
他余光瞥见那私下放他进来的狱卒，此刻正被反剪双手、堵着嘴跪在地上，嘴里呜呜作响，满眼绝望。
花娘忽然放声大笑，笑声里混着血沫，眼角却滚下两行泪：“我有没有告诉过你……莫要小看了女人，哪怕……是我这样的女人。”
话音刚落，她的头一歪，彻底倒在墙角，再无气息。
说起来，她与陆曜并非串通好的。陆曜会在此守株待兔，全因陈稚鱼敏锐察觉：这花娘既敢攀扯贾丛，背后定然藏着与贾丛一路的人。
否则实在说不通，一个倚红楼的姑娘，平日里只在楼中接客，如何敢壮着胆子，借着殿前司的贾丛之名，攀污陆晖？便是不想活了，也无需走这条路罢？
他有些小聪明，也有几分胆量，但真正聪明的，还是那老鸨。
时光倒回一月前，花娘曾独自找到老鸨，红着脸说不久后会有人来为自己赎身，从此脱了这风尘地。
那老鸨虽操着皮肉生意，却是京中花楼里少有的良心人。楼中姑娘多是刚出生便遭遗弃的女婴，或是从人贩子手中救下的孤女，她待她们如亲女，姑娘们也真心敬她一声“老妈妈”。
“要赎你走，偏又要你去做这掉脑袋的勾当，可见那男人并非真心待你，不过是拿你当枪使罢了。”老鸨捻着珠串，神情没多大变化，话却是一针见血。
可情字迷心时，旁人的话再好也难入耳。花娘那时即便察觉了几分不对，也早被鬼迷了心窍，只固执道：“我信他。他也是贫寒出身，如今的一切来得不易……妈妈，就让我赌这一次，又何妨？”
老鸨叹了口气，见她执迷不
…。。