世家贵女，原不必藉金玉以自矜，父兄的声名已是最好的妆饰。然今日陆萱一身打扮，却格外郑重。头上斜插的那套红宝石发饰，正是前几日陈稚鱼送来的，鸽血红的宝石在鬓边流转着温润光泽，耳上坠着的同色珠环轻轻摇曳，与发间光华相映。
身上一件桃红色背褂，衬得她本就细瘦高挑的身姿愈发亭亭，手中捂着个雪白的绒毛手袋，立在那里，真真是艳若桃李，眼波流转间，自有夺目的光彩，教人移不开眼。
待见了陈稚鱼，她耳尖蓦地泛起红意，垂眸扫过自己的衣饰，声音轻得像羽毛：“嫂嫂看，我这般……会不会太张扬了些？”
陈稚鱼微微摇头，语气温和：“今日原是你的要紧日子，这般装扮正合时宜，既显庄重，也是对来赴宴者的敬重。此番特意请来的几家，心中都亮堂着今日的缘由，见你这般上心，自会明白你未曾轻慢他们。”
闻听此言，陆萱方才松了口气，抬手轻轻抚了抚发间的簪子，语气里带了几分讨好，又似想与她更亲近些，轻声道：“这套头面是嫂嫂前几日赏的，等过了午时，我再换上先前在云锦斋挑的那身衣裳。”
陈稚鱼唇边漾开一抹笑意，颔首道：“如此安排，再好不过。”
……
这天，陆府门庭若市，仆从们穿梭往来，将各方宾客一一迎入。
主厅内暖意蒸腾，铜炉里燃着上好的银丝炭，烟气袅袅，混着空气中若有似无的熏香，添了几分岁末的温煦。
陈稚鱼进厅时，陆夫人正与几位相熟的夫人围坐闲谈。见她来，陆夫人笑着拍了拍身边的空位：“稚鱼来得正好，刚说起城西那家‘馥香楼’的杏仁酥，你素来爱这口，回头让厨房照着方子试试。”
陈稚鱼含笑谢过，挨着陆夫人坐下，与众人寒暄几句后，便自然地融入话题。她们说的是近来京中流行的珠钗样式，又聊起哪家公子中了举人，哪家小姐的及笄礼办得风光，言语间皆是世家大族的从容闲雅，偶有提及儿女婚嫁，也只点到即止，留着几分含蓄。
这般闲谈了约莫一炷香的工夫，外头丫鬟轻步进来，在陆夫人耳边低语两句。陆夫人微微颔首，厅中众人便默契地收了话头，目光不约而同地投向门口。
片刻后，陆萱在丫鬟的引带下款步而入。仍是先前那身桃红色背褂，衬得她身姿愈发高挑，红宝石发饰在暖光下流转着莹润光泽，却因她眉宇间的沉静，不显半分张扬。她走到厅中，先向陆夫人敛衽一礼，随即转身，对着满厅夫人盈盈下拜，动作
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