发。
琴钧走过去，将剑抵在他颈侧。
“你为何不逃？”琴钧的声音充满寒意。
年少的参谋低头答道：“指挥作战不利，本就是臣等罪该万死，陛下责罚，理所当然。”
说到这里，他抬起头，诚恳祈愿：“若有来世，还愿为陛下效力。”
看着这双明亮真诚的眼睛，琴钧有些恍惚。这样的忠诚，他只在当年父皇的身边见过。
忠诚是难能可贵的品质，哪怕最卑劣的背叛者，亦渴望臣子的忠诚而非背叛。
这是一种邪恶的天真。
“你是巫杰。”琴钧收回剑，“起来吧。从今天起，你就是霸王宫的宰相。”
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9月12日，大荒关。
一张最新的光报单被放在案头，副将恭敬退下。伐罪军大统领施云拿起光报单，片刻后眉头紧皱。
光报显示，血税军在奇袭锦池之后，不但没有沿同今大桥撤离，反而利用领主联军群龙无首的混乱，迅速穿插到下河城附近。
至光报发送的时候，血税军已经开始攻城。下河城驻扎的是栾萼麾下的六万大军，血税军并不占优势。不过施云料定栾萼必败无疑。
因为在施云眼中，栾萼就是个废物，在被陆远空城计吓破胆后，那更是废中废。
回归大荒关之后，施云一方面召集旧部重建伐罪军。至八中旬，麾下已有三万多人，大多都是被遣散的老部下。她是一位非常有号召力的领袖，很多战士从报纸上得知将军回来了，立刻放下手头的一切奔赴大荒关。
施云擅权的行为引起霸王宫的极大愤怒，下令绝境要塞讨伐。但绝境要塞那边的精兵都被抽走围堵血税军，剩下只有两万后勤兵，怎么可能是施云的对手。在几次并不激烈的交手后，六柱守军退守要塞高挂免战牌。
但伐罪军也不是高枕无忧。由于战事绵延，大量流民北上躲避战火，其中很多人逐渐变成流寇沿途抢劫。有不少修炼者和流寇同流合污占山为王，各地烽烟四起，日进斗金的铁路线被迫中断。
受周边领地的请求，伐罪军四处出击清剿流寇，维持着帝国北部的基本秩序。
这些是施云最近一直在做的工作，她在以自己的方式守护帝国。同时她也密切关注着前方的战局。
她既不偏向霸王宫也不偏向华族，她认为先皇遇刺一事充满疑点，应该先把事情调查清楚再做论断。可惜她的力量并不足以将两边同时按住。
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