孤小将军为了救惜嫔性命，顶撞皇上，从而被罚二十大板，收回随时出入皇宫的令牌之事，在第二天一早，便传遍京城。
众人对这等香艳之事，向来最感兴趣。
因涉及皇上嫔妃，无人敢公开讨论，但私下里，说什么难听的都有。
有人说惜嫔与孤小将军原本就是一对有情人，只是被皇上横刀夺爱，且惜嫔私会的外男正是孤小将军，皇上现在正是用武将之时，所以才忍气吞声，既留了惜嫔性命，又只是对孤小将军稍加惩戒。
有人说孤小将军色胆包天，觊觎皇上的女人，仕途只怕是走到头了。皇上没要他的性命，只是看在他满门忠烈的份上，以后不可能再重用他。
甚至还有人说，皇上已厌弃了孤小将军，不仅命令楚公公亲自监刑，且让侍卫将孤小将军往死里打。孤小将军回府时全身是血，他祖母看了一眼，当场就给吓晕了。
外人猜疑不断，而孤砚在此时已经卷了包袱，出了京城。孤府大白天都大门紧闭，再不见孤小将军的踪影。
众人对孤小将军更不看好，惋惜孤家满门忠烈，剩下的一根独苗偏偏是个情种，大好前程毁于一旦，孤家应是就此彻底衰败。
……
温止陌回到军营后，每晚都能与孟菱歌在一起，白天赶路时眼角余光看到孟菱歌，也会不由自主的露出微笑，两人过得蜜里调油。
主将的心情好，精气神足，整个军营的状态都变得生机勃勃，斗志高昂，行进的速度也比之前要快。
不知不觉间，又行进了三日，到了与孟行渊约好碰面的地方。
孟行渊是前一日到达此地，住在温止陌暗卫为他安排的客栈。
晚上军营扎营休整后，温止陌骑马带着孟菱歌来到客栈，暗卫一直在门口等着，见到两人前来便将他们带上楼，敲响了二楼雅间的房门。
等了会儿，房门打开，已经乔装打扮的孟行渊站在门后，表情有些不自在。
或许是担心被别人认出身份，孟行渊将脸色涂黑了一些，留了十几年的长胡子也修剪的中规中矩，要是在大街上看到，孟菱歌第一眼都会认不出来。
见孟菱歌与温止陌微微愣神，孟行渊将身体靠到一侧，有几分局促道：“进来吧。”
孟菱歌见他瘦了好多，背已微弯，几月不见好似老了几岁，想来最近过得确实不太好。
话一出口便有些哽咽，“爹！”
孟行渊轻轻嗯了一声，努力维持的严肃形
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