次日清晨，坤宁宫。
皇后沈清瑶用完最后一口那碟酥烂脱骨又开胃的秘制凤爪，只觉得连日来的郁气又被奇特的早点驱散了不少。
她放下银箸，看着垂手侍立在一旁的唐骁，心中那份不舍愈发浓重。
此子不仅诗才惊艳，心思玲珑，更难得这一手化平凡为神奇的厨艺，留在身边，便是日日都能享用的舒心。
只可惜，养心殿那边早已打点妥当，箭在弦上，不得不发。
“去了那边，万事谨慎。”
沈清瑶最终只是淡淡开口，凤眸落在李婉儿身上：“婉儿，你亲自送他过去，面见曹公公。”
“是。”
李婉儿躬身领命，转向唐骁时，神色肃然：“走吧，小顺子。”
“记住，踏出坤宁宫，你代表的便是娘娘的颜面。谨言慎行，莫要辜负。”
“小顺子明白，定不负主子与尚宫期望。”
唐骁低头，姿态恭顺，心中却已绷紧。
……
穿过数道戒备森严的宫门，越是靠近养心殿，空气仿佛都凝滞了几分。
当那巍峨肃穆的宫殿群完全映入眼帘时，唐骁心中仍是一凛。
与他想象的垂暮死寂不同，此地朱墙高耸，披甲执锐地侍卫五步一岗，十步一哨，眼神锐利如鹰。
往来宫人太监皆步履匆匆，神色紧绷。
与坤宁宫的书香雅致相比，这里才是真正不见硝烟，却时刻决定着无数人命运的战场。
李婉儿将他引至一处僻静侧殿外，低声道：“曹公公在里面等你，进去吧。”
“记住，少说，多看。”
唐骁深吸一口气，推门而入。
殿内光线偏暗，檀香浓郁。
一位面白无须、身着深紫蟒袍的老太监端坐于主位之上，正慢条斯理地拨弄着茶盏。
他眼皮耷拉着，看似昏聩，但偶尔抬眼时，那目光却锐利得能穿透人心。
正是司礼监掌印、养心殿总管大太监——曹正。
“奴婢小顺子，叩见曹公公。”
唐骁利落跪下，声音带着恰到好处的敬畏。
曹正没叫起，只是用那略带沙哑的嗓音缓缓道：“抬起头来。”
唐骁依言抬头，目光谦卑垂视。
曹正打量了他片刻，目光在他俊朗的脸上和挺拔的身姿上停留一瞬，淡淡道：“模样倒是周正，身子骨也结实。皇后娘娘倒是给咱
…。。