四人成一列，背纤绳，把样品箱抬上冰梯。
雪片大如席，被风卷得直上云霄，又像无数细小的牙齿，在裸露的皮肤上划出红痕。
我走在最前，肩被纤绳勒得发麻，血却往耳膜冲，能听见自己心跳，像另一架炉子在体内燃烧。
山顶石灰窑口在望，拱顶被雪裹成银盔，却仍有白汽从缺口冒出，像一条不肯低头的龙。
"再坚持一百步！"我回头喊，声音被风撕得七零八落，却落在众人眼底，烫出一点光。
一百步后，我们把样品箱推进窑口，炉门"哐"合拢，火光扑出来，与山顶的冷风相撞，白雾在拱顶盘旋，像给黑夜点上一枚不肯熄灭的星。
样品封存完毕，炉门加锁，钥匙挂在我脖子上，贴着皮肤，冰得像一枚子弹，却让我异常踏实。
我走出窑口，仰头呼出一口白雾，雾升上去，和雪幕混在一起，分不清是雪还是火。
顾骁左臂伤又裂，血渗出来，却站得笔直，"火保住了，人也保住了。"
我点头，指尖在寒风里划出一道白线，"让放火的人知道，火没灭，反而更旺。"
雪原尽头，天开始泛青，像有人悄悄揭开一层黑布。
我深吸一口气，铁锈味混着雪气，呛得肺发疼，却让我异常踏实。
"回炉。"我说，声音沙哑，却带着我自己都没察觉的雀跃，"去迎接下一局。"
第十八章完