烈日如同熔化的黄金，无情地倾泻在戈壁滩上。每一粒沙子都反射着灼热的光，空气在高温下扭曲，远处的景象如同在水中晃动。干渴，是此刻最凶残的敌人。喉咙像是被砂纸打磨过，每一次吞咽都带来撕裂般的疼痛。嘴唇干裂出血，凝固成深褐色的痂。
我们三人相互搀扶，深一脚浅一脚地行走在滚烫的沙地上。脚步虚浮，身体里的水分仿佛已被蒸发殆尽，只剩下沉重的躯壳和仅存的意志。我指向的东南方，除了连绵的沙丘和偶尔出现的黑色戈壁石，看不到任何生命的迹象。
“水……还要走多久……”陈青云的声音如同破旧的风箱，眼神已经开始涣散。他的体能消耗最大，悲伤也进一步摧垮了他的精神。
扎西的情况稍好，但古铜色的皮肤也因脱水和暴晒而显得黯淡无光。他舔了舔干裂的嘴唇，没有说话，只是用眼神示意我继续带路。信任，在此刻是一种沉重的负担。
我自己的状态也糟糕透顶。脑中的刺痛感并未完全消失，只是被更强烈的生理痛苦所压制。那些古老的幻象沉寂了，但那份对方向的直觉却依旧顽强地存在着，像黑暗中唯一的烛火，微弱，却不肯熄灭。我不断告诉自己，感觉没错，方向没错，绿洲或者出路就在前方……这是支撑我没有立刻倒下的唯一信念。
时间在煎熬中缓慢流逝。太阳从头顶开始西斜，温度却没有丝毫降低。我们机械地迈动双腿，意识在清醒与模糊的边缘徘徊。海市蜃楼开始出现，远处浮现出摇曳的棕榈树和波光粼粼的湖水，诱惑着濒死的旅人。
“水！是水！”陈青云突然激动地指向左前方，那里确实出现了一片清晰的绿色和反光。
“是幻影！”扎西厉声喝道，一把抓住想要冲过去的陈青云，“看清楚！那是假的！”
陈青云挣扎着，眼睛死死盯着那片“绿洲”，直到它如同气泡般在热浪中扭曲、消失。他瘫软在地，发出绝望的呜咽。
“继续走。”扎西将他拉起来，声音嘶哑却不容置疑，“不能停，停下来就真的完了。”
我们再次上路。希望如同沙漠中的水汽，一次次升起，又一次次破灭。体力正在逼近绝对的极限。
就在夕阳将天边染成一片凄艳的血红时，走在最前面的扎西突然停住了脚步。他蹲下身，仔细看着沙地。
“有脚印。”他的声音带着一丝难以置信的警惕，“不是我们的。是骆驼的脚印，还有……人的，很新鲜，不超过半天。”
这个消息让我们精神一
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