“当——”
贡院内，考试结束的钟声悠长地响起。
号舍的门被一一打开，考生们或垂头丧气，或神采飞扬，鱼贯而出。
姜黎最后一个走出号舍，她将削笔的小刀和剩下的炭笔收回考篮，动作不紧不慢。
周围所有人的目光，都若有若无地落在她身上。
有鄙夷，有嘲弄，有幸灾乐祸，也有纯粹的好奇。
她对这一切视若无睹，身形清瘦，面色平静地走向贡院大门。
“小弟！”
“黎儿！”
三道壮硕如山的身影，第一时间从人群里挤了出来，冲到她面前。
正是姜山、姜河、姜川三兄弟。
“怎么样？考得怎么样？”三弟姜川最是心急，一张黑脸憋得通红。
“题难不难？有没有哪里不会写？”二哥姜河也跟着问，眼睛里全是紧张。
大哥姜山没说话，只是伸出蒲扇般的大手，接过姜黎手里的考篮，仔细地打量着她的脸色。
姜黎看着哥哥们快要溢出屏幕的关切，那张总是没什么表情的脸上，线条柔和了些许。
“题很简单。”
她只说了四个字。
“都答完了。”
又补了四个字。
三兄弟闻言，先是一愣，随即脸上爆发出巨大的狂喜！
“我就知道！我就知道我小弟最厉害！”姜川激动地一拍大腿，声音洪亮。
“哈哈哈！简单就好！答完就好！”姜河笑得合不拢嘴，“走走走，回家！娘给你炖了你最爱喝的鸽子汤！”
姜山也咧开嘴，露出憨厚的笑容，护着姜黎，像一堵移动的城墙，隔开所有探究的视线。
他们完全没注意到，周围考生看他们一家的眼神，活像在看一群傻子。
考试结束不到一个时辰。
京城最大的酒楼“邀月楼”内，一群刚出考场的士子正在高谈阔论。
“听说了吗？这次府试出了个天大的笑话！”
一个穿着华贵的公子哥，正是工部尚书之子龚孙哲，他端着酒杯，脸上满是藏不住的得意与轻蔑。
“哦？龚兄快说来听听！”
“就是那个铁匠铺姜家的病秧子！叫什么……姜黎的！”龚孙哲一拍桌子，引来整个二楼的注意。
“他竟然在考卷上乱涂乱画！主考官韩大人当场震怒，说他是在戏弄朝廷！”
…。。