这阴谋的毒芽尚未完全破土，就被机警的柳莺儿提前探知。
她利用夜色和轻功，如同暗夜中的灵猫，悄无声息地潜入孙德崖府邸外围，伏在檐角阴影下，屏息凝神，偷听到孙德崖与几个心腹在密室中商议。
那几个声音带着压抑的兴奋和狠毒，正详细策划着如何伪造叶兑、陈慕之“私通元廷”、“密信往来”的“铁证”，并计划在两日后的军议上突然发难，以“肃清内奸”为名，将二人当场拿下，永绝后患。
柳莺儿听得心惊肉跳，冷汗瞬间湿透了内衫。她不敢久留，趁着守卫换岗的间隙，如一片柳絮般飘然离去，一路心慌意乱，几乎是脚不点地地赶回小院，将所闻原原本本、一字不落地告知了叶兑与陈慕之。
屋内灯火摇曳，映得三人脸色明暗不定。
叶兑沉默了片刻，指节无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响，沉吟道：“慕之，树欲静而风不止。如今的濠州，已是非之地，龙潭虎穴，不可再留了……”
叶兑捧起杯子，喝了一大口水，清清喉咙，继续道：“赵均用新窃权位，立足未稳，暂时还不敢明目张胆对郭帅如何，毕竟彭大在一旁看着，城内也并非铁板一块。但我们这些在他眼中‘碍事’的幕僚，尤其是你我，既无兵权，又曾反对他入城，正是他杀鸡儆猴、立威祭旗的最佳人选。留下，无异于砧板上的鱼肉，坐以待毙。”
陈慕之心念电转，脑中如同展开了一幅濠州势力分布图，迅速分析着局势和退路：“先生所言极是，君子不立危墙之下。我们必须暂时离开这个权力漩涡的中心，避其锋芒。”
“如今濠州城内，赵、彭势大，孙德崖等人依附，郭帅自身难保。能保持相对独立，且拥有一定实力和地盘的，唯有汤和将军驻守的五河县，以及元璋兄镇守的安丰。这两处都是郭帅的嫡系部队，根基深厚，赵均用的手一时半会儿还伸不了那么长，也不敢轻易去伸。”
“好计！”听了陈慕之的分析后，叶兑颔首道，“我去五河县，借口巡视外围防务，检查军备，督促城防。你去安丰，借口筹措军粮，考察后勤，优化‘行军面’的供应线路。”
“我们分头行动，既可避开眼下这蓄势待发的明枪暗箭，也可凭借汤和、元璋这两支外部力量，对濠州城内的赵均用形成一定的战略威慑，让他投鼠忌器，不敢轻易对郭帅及我们留在城内的家眷下毒手。此为以退为进，借力打力之策。”
两人计议已定，立刻分头准备。
陈慕之找来胡大
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