青禾村的晒谷场上，刚收完第一批早熟作物的谷穗还堆在角落，空气中弥漫着谷物的清香与堆肥腐熟后的温润气息。村民们正忙着晾晒粮食，脸上满是久违的笑意——自从推行堆肥法，田里的庄稼长势喜人，这季收成比往年翻了近一倍，家家户户的米缸终于能见满了。
就在这一派祥和之中，一阵急促的马蹄声打破了宁静。三匹高头大马踏着尘土，从村口疾驰而来，马蹄踏在石板路上，发出“哒哒”的脆响，带着一股生人勿近的威压。为首的是个身着锦袍的中年男子，腰间挂着一柄弯刀，面色倨傲，眼神扫过围观的村民，如同在打量自家的牲畜。
他身后跟着两个精壮的护卫，腰间佩刀，手持长矛，面色凶悍，一路走来，不少村民下意识地后退半步，脸上的笑容渐渐敛去。
“青禾村的主事人何在？”锦袍男子勒住马缰，居高临下地喝道，声音洪亮，带着不容置疑的威严，“奉青林镇领主之命，前来收缴本年度赋税！”
林舟刚和苏晚晴从山林回来，听闻消息便立刻赶到晒谷场。他看着眼前的锦袍男子，心中了然——这便是青林镇的税务官。青林镇是附近的行政中心，领主手握兵权，下辖包括黑石镇在内的数个村落，向来以苛捐杂税闻名。
“在下林舟，是青禾村的主事人。”林舟上前一步，语气平静，“按往年规矩，赋税应在秋收后统一缴纳，如今才刚收完早稻，为何提前收缴？”
锦袍男子斜睨了他一眼，嘴角勾起一抹讥讽：“规矩？现在的规矩，是领主大人定的！”他翻身下马，走到林舟面前，居高临下地拍了拍他的肩膀，“听说你们村最近搞了个什么堆肥法，庄稼长得不错啊？既然有本事增产，自然要多为领主大人分忧。”
他顿了顿，从怀中掏出一份文书，扔到林舟面前：“奉领主令，青禾村今年赋税加倍！三日内，必须交出两千斤谷子，否则，就把你们的堆肥池、公共厕所全部拆了，再拿几个主事的去镇里‘回话’！”
“什么？加倍？”人群中立刻响起一片哗然。
“往年才交一千斤，这一下子翻一倍，我们怎么活啊？”
“就是！早稻收成刚够自家吃，哪来这么多谷子上交？”
村民们群情激奋，纷纷上前理论。赵大更是气得满脸通红，握紧了手中的锄头：“你们这是抢钱啊！我们辛辛苦苦种的粮食，凭什么要给你们这么多？”
锦袍男子身后的护卫立刻上前一步，长矛直指赵大，厉声道：“放肆！领主大人的命令
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