城西的废弃祖屋，比陆尘想象的还要破败。几间摇摇欲坠的土坯房，屋顶漏着大洞，门窗早已不知去向，院子里长满了半人高的荒草。但对于一个只需要基本遮风挡雨和绝对安静的“研究员”来说，这里足够了。
他花了半天时间，简单清理出最坚固的一间屋子，用干草铺了张“床”，又用石块垒了个简易的灶台。生存是第一要务，在星灵的辅助计算下，他设下了几个利用树枝和藤蔓制作的简易陷阱，希望能捕捉到一些小型的野兽果腹。
安顿下来后，他立刻开始了对后山那个废弃赤铁矿坑的探索。
矿坑的入口如同张开的黑色巨口，隐匿在茂密的灌木丛后，向内延伸着陡峭的斜坡。空气中弥漫着铁锈和尘土的气息，坑道内昏暗无光，只有零星从岩缝透入的微光，勾勒出嶙峋怪石的轮廓。
“启动环境扫描，绘制结构图，标记能量反应。”陆尘在脑海中下令。他手中紧握着一根削尖的硬木棍，既是探路杖，也是临时的武器。
“扫描中……坑道结构不稳定，多处有坍塌风险。检测到微弱、分散的赤铁矿能量反应，分布与记忆数据吻合，确认为贫瘠矿脉。”星灵的反馈迅速而清晰。一道只有陆尘能“看”到的半透明结构图出现在他的意识中，标注出安全的路径和零星的矿物点。
依靠着结构图的指引，陆尘避开了几处松动的岩壁，深入矿坑。他找到了一些散落的、纯度比库房那些稍高的赤铁矿，用准备好的破布包裹起来。效率不高，但勉强能满足他目前低强度的“身体强化”需求。
几天下来，他白天在矿坑边缘谨慎地采集矿石，晚上则回到祖屋，在星的辅助下进行能量转换和身体强化。痛楚依旧，但感受着身体力量一丝丝地增长，五感逐渐变得敏锐，这一切都成了值得的代价。他甚至开始利用刻印推演一些基础的发力技巧和闪避动作，将强化的身体素质转化为实际的生存能力。
然而，矿坑内的资源确实贫瘠得可怜。照这个速度，他可能需要数月时间才能将身体强化到普通人的水平，更别提修复刻印所需的、可能更为庞大的能量了。
必须向更深处探索。尽管星灵不断警告深处结构更不稳定，风险倍增。
这一天，陆尘决定冒险。他携带了更多的藤蔓作为安全绳，点燃了一根浸渍了松脂的简易火把，小心翼翼地向着结构图标注的、一条未曾探索过的向下支路前进。
这条支路更加狭窄潮湿，岩壁上渗着水珠，脚下是湿滑的碎石。火把的光芒摇曳不定
…。。