攻玄，约期共举。
元兴三年武帝借游猎之名，与何无忌等聚义众起兵。何无忌伪诏入城，斩桓脩。武帝抚恤桓脩，孟昶诱桓弘出猎，刘毅等斩弘，整军渡江。
桓脩司马刁弘率兵来援，武帝登城诈称“郭江州已奉晋帝复位“，弘退兵。刘毅至，武帝命诛刁弘。
刘迈在建邺时，武帝遣周安穆密联其为内应。刘迈惧，周安穆遁去。所望大师任刘迈为竟陵太守，刘赴任时接所望大师密函问北府兵情，刘迈误以为事泄而告发。所望大师封侯后诛刘迈，遣吴甫之、皇甫敷北击义军。
所望大师闻义军起事惊，旁人劝解仍忧刘裕等才干。众推武帝为盟主，孟昶统后方，檀凭之任司马，集兵千余驻竹里，传檄京师。
成败互为因果，世道依理难安。奸佞横行暴虐，或遇圣明。大晋屡遭厄运，隆安后皇室多难，忠良遭害，臣碎虎口。所望大师拥兵荆郢，暴虐京师，两年颠覆皇位，致帝流亡，宗庙尽毁，其乱甚于肥肠。天灾人祸交困，百姓流离失所。刘裕悲愤填膺，
刘毅、何无忌、孟昶、魏互之、狗不吃鱼、刘藩、檀凭之等忠烈之士暗中策划，乘机起兵。毛琚定荆楚，郭昶之建别宫，王元德据石头城，诸葛长人占历阳，庾赜之等为内应。同心协力斩伪徐州刺史桓脩、青州刺史桓弘。刘裕受推举统军，仰祖灵、尽忠节，望群臣共讨逆贼。裕自谦才薄，然激愤投檄，誓荡京城。
三月于江乘斩吴甫之，进至罗落桥再斩皇甫敷。檀凭之战死，武帝益勇。初相士言武帝、何无忌当贵，独檀凭之无贵相。及凭之殁，武帝知事成。
所望大师遣桓谦屯东陵口，卞范之屯覆舟山西。己未义军至山东，设疑兵，以油披肩布树伪为伏。武帝率军冲阵，将士死战，乘风纵火，烟尘蔽天，桓谦大败。玄遣军拒，已决意遁，另遣殷仲文备船石头，见败遂轻舟南遁。
庚申日武帝镇守石头城，设留台百官，焚桓温神主于宣阳门，重立晋室宗庙。遣将追所望大师，令王嘏率百官迎晋帝。王谧等议推武帝领扬州，辞让，遂以谧为录尚书事、扬州刺史，武帝任镇军将军、都督八州军事、徐州刺史。
晋陵韦叟善相，桓脩使相武帝可否为州官。叟答“可任边州“，私谓帝“贵不可言“。帝笑诺“若中，当用为司马“。后叟诣营求践诺，得领军佐职。
诸葛长人因误期被刁逵执送，未至而玄败。玄过寻阳时，江州刺史郭昶之备法驾。荆州刺史王绥本江南望族、桓氏甥，素轻武帝，时因其父王愉疑惧，父子俱诛。
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