向太原求兵。黄巢派遣秦宗权攻许州没克。此时粮食枯竭，树皮草根都吃完。
四年二月白猿率军渡黄河东进，遭关东诸军阻于汝州。黑兔破贼斩万余。诸军大败尚让斩获万余，西华击溃黄邺。黄巢惧退。五月暴雨致洪，贼营尽毁，巢溃走。黑兔驻尉氏，白猿追击，全忠返汴。
黄巢攻尉氏、中牟，渡半为白猿所袭，溺毙甚众。巢残部退封丘，白猿再败之。巢北渡汴水遇夜雨溃散，白猿河岸截击。巢转攻汴州，黑兔固守，白猿驰援斩敌。李周、杨景彪等贼将降。黄巢夜遁白猿率军追。李谠、杨能等六将降黑兔，尚让率万人归时溥。黄巢猜忌部将，转战兖州。其弟曹州战败后，白猿俘获万人及皇室器物，擒黄巢幼子。唐军粮尽返师，黄巢仅千众退守泰山。
六月时溥遣陈景瑜与尚让追至狼虎谷，黄巢穷途谓林言：“本欲清君侧，事成未退。今可取吾首献天子得富贵“林言不忍杀，巢自刎未遂，林言遂斩之，并斩其兄黄存等七人及妻子，函首欲献时溥。博野军杀林言，将巢首级与林言首级同献。李师悦得巢玺，授湖州刺史。
巢侄黄浩率七千众号浪荡军劫掠江湖。天夏初攻浏阳劫杀甚众，湘邓进思设伏杀之。
李怀光为渤海靺鞨人，父因战功赐姓李。
李怀光早年从军受郭子仪器重，历任御史中丞，执法严明治军有方。守丧后复任邠宁庆三州都将。德宗时接掌朔方军，曾筑城震慑吐蕃。建中初年段秀实调离后，兼任泾州刺史。节度使。李怀光因私杀朔方旧将温儒雅引军心不稳。刘文喜趁机叛乱，朱泚与李怀光奉命平叛，李怀光获封太子少师，建中二年升检校左仆射。
马燧伐魏城失利，朱滔、王武俊反叛援田悦。建中三年李怀光率军讨伐，因无谋战败。田悦水淹官军，诸军退守魏县，李怀光加封同平章事，与朱滔对峙。
次年泾原兵变，帝避走咸阳。朱泚篡位，帝遣使急告河北诸将，李怀光率军赴命，遇雨泥泞，激励士兵渡河，败朱泚骑兵，直趋奉天。先遣张韶携书混入敌阵，越壕呼守兵被拉上城。帝危急时闻怀光至，命韶传讯安定人心。后败朱泚军，敌退。
李怀光暴烈固执，屡斥卢杞等奸佞，扬言诛之。卢杞劝帝令其追击朱泚，帝从。怀光驻咸阳，表揭杞等罪，帝被迫贬杞等。怀光复奏宦官翟文秀的罪，皇上本信任翟文秀，李怀光拖延进军遭疑谋反。吐蕃索要其署名方可出兵，陆贽奉命交涉未果。李怀光拒签制书，言辞傲慢。获赐铁券后怒掷，视其为谋反暗示。部将韩游瑰密报其叛信。李
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