帝为其建京邸，令宦官监造，嘱“勿令笑我“，所制雕窗华帐逾制。太子谏逾礼，帝曰：“以异相厌胜“
长期太平致军民忘战，帝年迈耽于后宫，李杨乱政，纲纪崩坏。安禄山窥伺天下，于范阳筑城，屯兵储粮，蓄养八千胡兵及善射家奴，拥战马数万，牛羊五万。擢张通儒等理幕府，任高尚掌文书，严庄管账目，提拔安守忠、田承嗣等为将。暗遣胡商行诸道敛财百万，终至安禄山在大会陈列珍宝，令胡人侍从引商贾、设牺牲，女巫降神。暗令商贾购叛乱物资，每月进献异兽迷惑帝心。诱杀契丹酋长千人邀功，获赐铁券封郡公，追封其父郡王。
九载安禄山兼河北道职，获赐永宁园。入朝时杨国忠亲迎，帝赐浴温泉、宴宰相。献俘八千，得公主池观为宴所，迁新府用墨敕召相宴。这天帝将去击球，设置大会，令宰相都帝猎苑中，获禽即赐安禄山。诏于上谷铸钱。安禄山兼领河东，拜云中太守、河东节度使，其子十一人任要职。
十一载安禄山率河东兵伐契丹，胁奚族为向导。至土护真河，令士卒携绳拟缚敌，昼夜急行三百里抵天门岭。遇大雨弓弛，督战急。何思德谏稍息诱降，禄山怒欲斩之。首何思德求战，因貌似安禄山被俘，奚族叛变夹攻。安禄山中箭逃入山涧，被部将救出后趁夜遁走，史定方鏖战解围。
安禄山率二十万军伐契丹，欲联阿布思共击。阿布思畏其加害叛逃漠北，后因遭回纥追击投奔葛逻禄。安禄山重金招降其部，葛逻禄惧而缚献阿布思至北庭。安禄山收编阿布思部后兵势日盛，太子及宰相谏其谋反未果。杨国忠疑之，议召其入朝验证。安禄山主动入朝觐见，帝遂释疑，拒纳杨国忠言。
十三载安禄山觐见哭诉：“蕃人不识文，蒙陛下超拔，杨国忠欲除臣“帝安抚并封尚书左仆射，赐宅邸奴婢。安禄山请任群牧使，举荐吉温为副，又擢升军中将领数千。返镇时帝亲临饯行，安禄山惊惶，乘舟疾驰离京。万船夫助运日行三百里。安禄山总领闲牧，选良马充实范阳，夺张文俨马牧显谋反迹象。告发者被帝缚送安禄山。
次年杨国忠奏授安禄山同平章事欲召入朝。辅璆琳受厚贿谎报无异状，事泄被诛后帝始疑。安禄山严卫见使，裴士淹巡视范阳十日方见，无臣礼。帝赐安庆宗娶宗室女。下诏让安禄山来婚礼，他以病重推辞。安禄山向朝廷献马三千，护送马匹卒隶加倍，车三百乘，每乘三个士兵，想来袭京师。河南尹达奚珣上言不要让驺兵入京，下诏同意他上言。帝赐安禄山书信：“为卿另建汤池，十月相会，朕在华清宫等卿
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