在洞悉对象心理，使说辞适应需求。若对象求名以利劝，显卑贱遭弃；若对象逐利以名劝显迂阔。若对象外求名内图利，以名劝则虚纳实疏，以利劝则暗用明弃。事以密成，语以泄败。进说者未泄密，言及君隐事危。君行表事而怀异图，说者识其行且知其意则危。说者谋奇合君心，智者由外迹揣得，事泄则疑在说者。君恩未厚而言尽所知：策成则功见忘，策败则见疑。倡礼义刺君过危。君谋得而欲居功，说者同知则危。强君行不能为、止不欲止则危。议大臣似离间，论近臣似炫能，谈爱憎似营私。直言似愚，琐言似冗，简言似怯，泛论似野。
进说要领是粉饰君主自夸之事并掩盖其自耻之事。君主有私急，应指出其合公义而劝行；君主有卑念，则美化之并怨其不为；君主有高求则示害而赞其不为。欲助君自夸才智，可举他例供依据，佯装不知让其借言。进安言须以美名示其利，陈危害则明毁谤示其害。赞言须合君实绩，防其觉异；谏过则显其失，防其迁怒。顺应君主言行，粉饰其污行败迹为无害无过。君主自夸时勿以难事压抑，可尽展智辩。卑身求进耻，然待恩泽深厚时，可直指利害是非以正君行，如此则进说成。郑武公欲伐胡，先嫁女于胡君。问群臣：“可伐何国？”关其思答：“胡“武公怒杀之，称胡为兄弟。胡君闻之不备郑。郑袭胡取之。宋富家墙坏，子劝修，邻翁亦言。夜失财。富家赞子疑邻。言当，而重者死，轻者疑。绕朝言在晋为圣，在秦见诛，不可不察。
弥子瑕受宠于卫君。卫法：私驾君车者刖。弥子瑕母病，假命驾君车出。弥子瑕受宠时卫君赞其孝行，称他“忘己为母“。后同游果园，弥子瑕将吃剩甜桃给卫君，得赞“爱我忘己“。待失宠获罪时卫君指其“假命驭车、以余桃辱君“。因爱憎之变。故臣之智遇宠则显，遭厌则拙，说者必察君心。
龙可驯骑，然喉有逆鳞，触之必伤。君主亦存逆鳞，不触则近矣。
吴起劝楚悼王削弱贵族权力，裁减冗官强兵。楚悼王施行一年后去世，吴起被肢解。
商鞅助秦孝公设连坐制，焚诗书，重军功抑士族。秦由此强盛，后孝公死商鞅遭车裂。楚因拒变法而弱，秦因变法而强，然变革者皆惨死，因权贵恶新法百姓怨秩序。当今权臣贪势，民众趋乱，君主又无楚秦明君之智，法家之士焉敢效吴商之险申主张？这社会混乱而没霸王的原因。
秦孝公与公孙鞅、甘龙、杜挚三大夫共议强国之策，探讨治国方略。
秦孝公：“继位后不忘社稷乃君道，变法立威乃
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