在艾尔隆的引领下，林烨一行人离开了精灵村落的核心区域，向着东南方向，那片靠近灰烬山脉边缘的林地行去。脚下的路逐渐变得崎岖，巨树的密度有所降低，取而代之的是更多低矮的灌木、嶙峋的岩石和裸露的地表。空气中的自然能量依旧活跃，但少了村落中心那种被精心梳理过的和谐感，多了一份野性与粗犷。
约莫又走了小半个时辰，艾尔隆在一片相对开阔的林间空地边缘停下了脚步。空地大致呈不规则的圆形，面积约有数百平米，中央有一小片由泉水渗出的天然小水洼，水质清澈。空地三面被相对低矮但茂密的树林环绕，一面则向着更加陡峭、岩石裸露的山坡延伸。视野尽头，可以模糊地看到灰烬山脉那苍凉、暗沉的轮廓。
“这里，就是长老会划给你们的暂居地。”艾尔隆指着这片空地，“以水洼为中心，半径一百五十步范围内，你们可以自由活动、平整土地、搭建居所。但不得超过此范围深入森林，也严禁砍伐超过手臂粗细的活木，如需木材，可以收集倒伏的枯木，或向我们申请交换经过许可的‘速生木’种子。水源共用，但下游有其他生灵取水，务必保持清洁。”
他详细交代了一系列细则，包括禁止捕猎特定标记的灵兽、禁止大规模翻动深层土壤破坏根系网络、以及需要定期向巡林队报告人员变动和大型活动等。
“每月满月之日，我会前来，听取你们的进展，并交付可能的交换任务或提供约定的基础物资。”艾尔隆最后说道，“希望你们能如自己所言，尊重森林，并在这里找到你们的道路。”
说完，他如同来时一样，悄无声息地融入林间，留下林烨和七十三名同伴，面对这片即将成为他们新家园的、充满挑战也蕴含希望的土地。
短暂的沉默后，众人爆发出复杂的情绪。有终于获得一片“合法”土地的激动，有面对荒芜空地的茫然，也有对未来不确定性的忧虑。
“好了，伙计们！”罗姆洪亮的声音打破了沉默，“咱们从暗无天日的地底矿坑都爬出来了，还在森林里跟影狼干过架，这点地方算什么？收拾收拾，这就是咱们的新家了！”
他的话鼓舞了士气。林烨立刻开始分工。
“罗姆，你带体力好的人，负责清理空地中的碎石和过密的灌木，平整土地，规划出居住区、工作区和必要的防御警戒带。注意，小水洼周围十步内保留原样，作为水源保护区。”
“亚伦，你带技术小组和伤员，立刻开始搭建第一批简易的庇护所。优先利用收集到
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