从奥术塔走回宿舍的路，林烨走得很慢。
下午四点的阳光斜斜洒在学院的石板路上，道旁的古橡树在地上投下长长的影子。学生们三三两两地走过，交谈声、笑声、远处训练场的魔法爆鸣声混杂在一起，构成这座魔法学院日常的背景音。
但林烨几乎听不见这些。他的全部注意力都集中在两件事上：口袋里那枚银色徽章冰凉的触感，以及离开时奥术塔七层那个脉动法阵的诡异蓝光。
“和三年前那次很像。”灰袍男人的那句话在脑海中反复回响。
三年前的事故。重伤的助教。被封锁的现场。机密的调查报告。
阿尔德里奇导师瞬间变化的脸色。
林烨走进宿舍楼，沿着楼梯向上。在二楼转角处，他差点撞上一个人。
“嘿！看着点——”对方的话说到一半停住了。
是贾斯珀。他身后还跟着两个高年级学生，都穿着火红色的法袍，袖口绣着燃烧的火焰徽记——熔火兄弟会的标志。
“抱歉。”林烨简短地说，准备绕过去。
“等等。”贾斯珀拦住他，上下打量，“刚从奥术塔回来？”
林烨没有回答。贾斯珀的眼睛眯了起来：“听说阿尔德里奇导师今天约见了某个‘天才’。是你吧？”
“有事吗？”林烨的语气平静。
贾斯珀身后的一个高年级生走上前。他比林烨高半个头，有一头火焰般的红发，脸上带着玩味的笑容：“小学弟，阿尔德里奇那老头没给你什么危险的建议吧？比如研究什么禁忌法术之类的？”
“我们只是讨论了一些学术问题。”林烨说。
“学术问题。”红发学生重复了一遍，笑出声来，“我哥哥——他是三年前的奥术系毕业生——他说阿尔德里奇的研究根本就不是什么‘学术’。那是玩火，玩一些不应该被触碰的东西。”
他凑近了些，压低声音：“知道三年前出事的助教叫什么吗？莱恩。莱恩·灰烬。他是我哥哥的朋友。事故前一天晚上，莱恩还在信里写，他快要‘触摸到世界的真相’了。”
红发学生直起身，表情变得冰冷：“一周后，他们从奥术塔七层抬出他的时候，他全身百分之六十的皮肤都被烧毁了。不是火焰烧伤，是某种……魔力辐射导致的细胞坏死。”
走廊里安静下来。远处传来其他宿舍的关门声。
“我只是提醒你。”红发学生拍了拍林烨的肩膀，力度不小，“有些门，打开了
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