云集望着小厮消失的方向，掌心残留着方才触碰云逸发顶的柔软。低头时，正撞见儿子仰着红扑扑的小脸，睫毛上还沾着方才奔跑时的汗珠，像缀着星星的夜幕。他忍不住屈指轻刮那粉嘟嘟的脸颊，换来孩童咯咯的笑声。抱着儿子转身时，云纹锦袍掠过雕花木栏，惊起廊下悬挂的鹦鹉，扑棱棱的振翅声与檐角铜铃的叮咚声交织成曲。
穿过垂花门，暖金色的光斑顺着云集的衣摆流淌，在父子二人身上跳跃，恍若撒了一地的碎金。雕花软榻上的云豹皮褥子泛着油亮的光泽，将云逸放下时，小家伙立刻蜷成虾米状，伸手去够几案上的白玉镇纸。
恰在此时，环佩叮当声由远及近。云逸的母亲身着月白襦裙，外披茜色薄纱，步摇上的珍珠随着莲步轻颤，每走一步，便有细碎的清音洒落。她抬手替丈夫拂去肩头本不存在的尘埃，指尖残留着淡淡的茉莉香：云郎，目光温柔地落在儿子玩闹的侧脸上，逸儿眼瞅着就快六岁了，时光飞逝，好似白驹过隙。去年这会儿还在蹒跚学步，如今都能满院子跑了。
云集的手掌覆上太师椅冰凉的檀木扶手，指腹摩挲着雕刻的饕餮纹，陷入片刻沉默。厅外秋风掠过竹林，竹叶沙沙作响，似在应和他沉重的叹息：可不是么？咱们就这么一根独苗，他望向窗外被秋风摇曳的竹影，那里的天空蓝得澄澈，却被四角飞檐框成小小的一方，得把他雕琢成璞玉才行。总不能让他一辈子困在这巴掌大的行山镇，像井底之蛙般，见不得外头的广阔天地。
他的声音里裹着几分不甘，仿佛被巨石压住的溪流，在暗涌中寻找出口：虽说咱们家在县城也有铺子，可比起那些真正的豪门，不过是萤火比皓月罢了。你看那郡城的世家，藏书楼里堆满泛黄的秘籍，子弟们修习的皆是黄级上品功法，哪像咱们......话未说完，他的视线又落回云逸身上，见儿子正将镇纸举过头顶，模仿侠客舞剑的模样，眼底的阴霾顿时化作春水。
暮色如泼洒的丹砂，将云家大宅的飞檐染成血色。云母倚着朱红廊柱，望着天际被夕阳炙烤得蜷缩的云彩，丝绸裙裾垂落在冰凉的青石砖上，宛如一泓凝固的秋水。她鬓边的珍珠步摇随着叹息轻轻颤动，碎玉般的清音里裹着酸涩：县城那家绸缎庄，多亏二哥一家悉心打理。他们举家迁去县城，日子过得风生水起，街坊四邻哪个不眼热？话音未落，远处传来一阵清脆的马蹄声，惊得她下意识望去，恍惚间似看见二哥家的马车碾过青石板，扬起的尘土里都泛着铜钱的光泽。
云集踏着满地碎金般的夕阳走来，玄
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