五更天，百官上朝，见皇宫内戒备森严，四周站满了黑豹子。
百官们心里很不安，有官员靠近姜丞相，压低声音问：“丞相，宫里发生了何事？”
姜丞相摇头，“本相也不知。”他心中有些担忧。
这样的情形，多年前发生过一次……
姜丞相抬头四下看了看。
他见周王、贤王、莫楠都在人群中，也是一脸的惊讶表情，心中变得安稳了一点。
至少，不像多年前那一次篡位，皇上血洗了前朝皇宫。
想到那一次，姜丞相不由得打了一个寒颤。
前朝的皇上和后宫嫔妃、皇子公主全被杀死，忠心皇上的人当场被诛。
只有少数的皇室不在京城的远房亲戚逃脱，现在还有人占了西北和西南的两处地盘，打着前朝的旗号称了帝。
十多年来，皇上派军一时在围剿，一时又谈和。
因对方提的条件是：我们独立为国，不进贡上贡。皇上又派了大军绞杀，大败。
前不久，皇上将定国公父子派去平乱。
他期待的是，两边同归于尽，省了他的心头大患。
定国公带的大军还没到指定地方，一仗没开打。
丞相想到这里，嘴角上翘，心中暗忖：定国公父子离死不远了，最多撑到来年的春天。
他最清楚不过，皇上心中的打算，也知道皇上悄悄示意手下，“西南边不冷，衣衫不必做太厚，那边出产粮食，不必给太多的军粮。”
冬天没厚衣，少粮，大军能撑多久？
百官们排队走进了前殿，按着官职大小，在殿内整齐站好。
站在最前面是王爷、郡王；
第二排是丞相、太傅；
第三排是六部尚书；
……
右边是文官，左边是武将。
这些官员们静静等候，一直过了早朝的时辰，也不见光福公公出现，也不闻皇上驾到的传报。
众官员开始东张西望，相互对视。
他们想到了皇宫的戒备森严，心中重新又变得紧张起来。
每一个人在心中猜测，“皇上出了什么事？”
“万一宫变了怎么办？”
等的时间越长，每一个人想的越多：
我站队二皇子，这次万一是太子得位，会不会清算我？
我是三皇子的人，这次要是三皇子得胜，我就会位居人臣
…。。