她步履匆匆赶往东跨院。
东跨院僻静，专门用来安置如顾医生这般清客，或其他短期居住的外客。
沈姝婉赶到时，顾白桦房中仍亮着灯，门虚掩着。
她轻叩门扉。
“谁啊？”里头传来顾白桦苍老疲惫的嗓音。
“顾老先生，是我，婉娘。”沈姝婉轻声应道。
内里静了一瞬，似乎没想到她会来。
沈姝婉等了等，怕他不肯开门，又道：“顾老先生，今晨您给奴婢开的方子，奴婢有几味药不甚明白，想请教一二。”
片刻后，门开了。顾白桦立在门口，身后的房间里，一只半旧藤箱敞开着，里头已经装了不少衣物书籍，显然正在收拾行装。
“哪几味药不明白？”顾白桦没有让她进屋之意，目光里带着明显得警惕。
沈姝婉微微一笑，神色坦然，目光掠过他屋内的行李：“听闻顾老先生要辞行归乡，婉娘特来送别。”
顾白桦摆手：“老夫与姑娘不过数面之缘，还不至于劳姑娘深夜相送。”
“非也非也，”沈姝婉迎着他目光，不闪不避，“婉娘只是觉着甚为可惜。老先生在蔺家兢兢业业多年，深受倚重，何必因一些无谓的顾虑，便舍了这大好前程？”
顾白桦花白的眉梢微动：“婉娘子此话何意？老朽年迈思乡，乃人之常情，何来顾虑？”
沈姝婉言语依旧温婉，却字字藏锋：“老先生悬壶济世，见过的疑难杂症、世间百态，想必比婉娘吃过的米还多。当知有些病症，看似凶险，实则病因不在表面；而有些看似偶然的际遇，其下也未必藏着不可告人之秘。老先生是聪明人，应听过这般话：有些事，看见了，未必就需躲开。有时留下来，或能见更广阔的天地，甚至……解开一些沉积多年的心结。”
顾白桦在豪门沉浮数十载，立时听出她话中的机锋。
他浑浊的老眼闪过一丝惊疑，重新审视眼前这容色娇美、看似柔弱的奶娘。
“婉娘子究竟想说什么？”
“婉娘听闻，老先生曾有一位千金，多年前不幸香消玉殒，据传是……自尽？”沈姝婉声线压得极低，尾音微扬，“自尽是外人的说法，婉娘不信，老先生信么？”
顾白桦身子猛地一震，握门框的手微微发颤。
女儿之死，是他心中永痛，亦是他留在蔺家这些年唯一的执念！
此事在蔺家知者极少，一个小小奶娘，如何得知？！
…。。