沈姝婉心中一顿，面上却适时露出关切之色：“曼丽妹妹受惊了，我陪你是应该的。”
沈姝婉陪着陈曼丽，在偏厅另一侧相对安静的角落坐下。
丫鬟上了安神压惊的茶。
陈曼丽捧着温热的茶杯，指尖还有些微不可察的轻颤。
她沉默了片刻，忽然低声开口，声音不似往常清脆，带着点沙哑：“表嫂，方才，谢谢你让人送衣裳来。”
“妹妹客气了，举手之劳。”沈姝婉温声道，“可还疼得厉害？”
陈曼丽摇摇头，目光有些游离地落在茶杯袅袅的热气上，半晌，才又开口，话题却有些突兀：“表嫂你觉得，表哥他是个怎样的人？”
沈姝婉心头微动，谨慎答道：“爷自然是极好的。沉稳干练，孝顺祖母，担着家业，处处周到。”
“是啊，处处周到。”陈曼丽扯了扯嘴角，笑容有些涩然，“对谁都周到，对谁都……隔着一段距离。”
她抬起眼，看向沈姝婉，眼神复杂，“以前我总觉得，是表嫂你性子太闷，太守旧，所以表哥才和你亲近不起来。可今天……”
她顿了顿，似乎在组织语言，“今天看你说话行事，总觉得，你好像有点不一样了。”
沈姝婉心头警铃微作，面上却不动声色，只垂下眼睫，轻声道：“人总是会变的。经历些事情，或许想法就不一样了。”
“是吗？”
陈曼丽看着她低垂的、显得格外柔顺的侧脸，忽然觉得这张熟悉的脸孔下，似乎藏着些她从未了解的东西。
她心中疑惑丛生，却又理不出头绪，只觉眼前人笼罩在一层淡淡的迷雾里。
这种陌生的感觉，奇异地冲淡了些许往日积累的厌烦，反而生出几分探究之意。
两人又闲谈了几句，话题多半绕着蔺云琛平日习惯、喜好等无关痛痒的事情。
陈曼丽似乎也并非真想探听什么，只是心绪不宁，找个由头说话罢了。
约莫一炷香后，前去更衣的蔺云琛重新回到偏厅。
他已换上一身墨蓝色的长衫，头发重新梳理过，恢复了往日的整洁冷峻。
几乎同时，被请去稍作整理的其他各房主子、重要宾客，也陆续重新聚集到布置已大致恢复的寿堂。
倒塌的寿塔残骸已被迅速清理，地面也擦拭过，只是空气中那股甜腻混杂的气味一时难以散尽，提醒着众人方才发生的惊险。
老太太被搀扶着重新坐回主位
…。。