昨日沈清棠及笄，太子萧承煜亲赴侯府，送来皇后备好的及笄礼。
今儿一早，沈清棠便进宫向皇后谢恩了。
刚走到坤宁宫附近，便看到皇后身边的青瓷姑姑在宫门口，眉头微蹙地来回踱步。
看到沈清棠的身影，青瓷像是见到救星，快步迎上前：“表小姐可算来了。”
沈清棠脚步一顿，眼中浮起诧异：“青瓷姑姑，出什么事了吗？”
青瓷姑姑引着沈清棠往殿内走，声音压得极低：“小姐有所不知，昨日内务府送来进贡的东珠，娘娘按制先挑了几颗，余下的分发各宫。谁知薛贵妃竟跟皇上哭诉，说娘娘把‘挑剩的’给她。”
“皇上听信贵妃的一面之词，为此事斥责了娘娘……”
沈清棠听得气闷：“真是岂有此理！薛贵妃仗着皇上和太后宠着，真是越发跋扈了！她还想越过中宫不成？”
青瓷眼底掠过一丝心疼，“娘娘当时半句辩驳都没说，但从昨晚到现在一口膳食没动……”
她看向沈清棠，“娘娘素来最疼表小姐，见到您心情定会好些。”
沈清棠点头：“姑姑放心，我知道了。”
跨入坤宁宫正殿，便见皇后倚在窗边的美人榻上，目光淡淡望着窗外，连殿内多了人都未察觉。
即便心绪郁结，她依旧身着明黄宫装，发髻梳得一丝不苟，赤金点翠凤簪透着皇后的端庄。
“娘娘，表小姐来了。”青瓷轻手轻脚走上前，福身回话。
听到“表小姐”三个字，皇后终于回过神。
她转过头，紧绷的嘴角终于牵起一抹浅淡的笑意，朝着沈清棠招了招手：“棠棠来了？快到姨母身边来。”
沈清棠快步走过去，脸上带着乖巧的笑容，“姨母，棠棠来看您啦！”
走到皇后面前，她特意拎着绯色裙摆轻轻转了个圈，裙摆上绣的大片海棠花随着动作漾开，鲜活又灵动。
“姨母您看，您送的衣裳棠棠穿上了！特别合身，谢谢姨母！”
她本就生得仙姿玉质，这一身绯色长裙更衬得她色若春晓，娉婷袅娜。
恰似一朵骤然绽放的海棠，为这庄重肃穆的坤宁宫，添了一抹生动的亮色。
皇后含笑点头：“好看，我们棠棠出落得越发标致了。”
话音刚落，她忽然顿了顿，迟疑道：“只是姨母给你备的及笄礼，是一套金累丝翡翠头面，并未让人准备衣裳啊。”
沈清棠眼底也浮
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