夜色浓重，叶达家的土屋内，灯火昏暗，一家人刚吃过晚饭，桌上剩的半个黑馍馍和几只余了些草根汤的粗瓷碗还没来得及收。
“爹，娘，学里的束脩不能再拖了，先生已经催了三回。”叶景安将面前的粗瓷碗往前一推，“还有，我这砚台裂了缝，墨汁都存不住，必须换新的。”
丁氏正在纳鞋底，针尖一下穿进指腹，她也顾不上看。
“唉……这……这可咋办……”她下意识看向丈夫，低声道：“他爹，要是他二叔那边……”
“别提叶临那个畜生！”叶达猛地将旱烟杆砸在桌上，“老子养条狗还知道摇尾巴！他竟敢对咱家人动手！还有那玉佩……那是老子……”
他想说“那是老子的”，却卡了壳，那玉佩本就是叶临送的，上次被硬生生拿回去，他也只能咽了那口窝囊气。
叶景安微微皱眉，忽然，轻拍了一下桌子，兴奋道：
“爹，娘，说起二叔，我今天在镇上好像瞧见他了，牵着一匹马，后边还套着马车，看着可神气了。”
“放屁！”叶达脸上尽是不屑，“他叶临？那个被老子捏圆搓扁都不敢吭声的废物？还马车，我看你是读书读傻了，他那副穷酸骨头，也配？”
他绝不相信，那个只知道喝酒耍混、巴着他的弟弟，能转眼就发了横财。
“当家的！”丁氏一下攥紧叶达的胳膊，“不管是不是景安看错，既然有这风声，就不能放过！他上次敢抢了我们的玉佩，指定是找了什么靠山，发了财。”
她越说越激动，呼吸都急促起来，“明儿天一亮你就去他家，景安的束脩和砚台，必须让他吐出来。他以前能给，现在更该给。”
叶达一夜无眠，天还未亮透，他已到了青石村村口。
有几个起早耙地的汉子瞧见，忍不住嘀咕：
“这不是叶临的大哥吗？上回把叶临打个半死，这又来干啥？”
“昨儿叶临牵回一套马车，怕不是来要钱吧？”
“糟了，快去告诉叶临和族长，他现在是咱村的摇钱树，万不能被别人欺负了去。”
几个人撂下农具，四下跑开，分别去告信儿。
叶临准备带着儿子们上山，一家人早早便起来了，正围坐在桌边吃早饭。
告信儿的人一脚刚踏进院门，便对叶临大喊：
“叶大哥，不好了，你大哥来了，气势汹汹的，要杀人似的。”
叶临脸色一沉，向告信儿的人
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