叶临脑壳发痛，实在不想接话，他赶紧催着，“走吧。”
“叶临，你别往心里去。”
高氏察觉到叶临的不悦，有些不安地解释道。
“没事。”叶临堆上笑容，“既然不愿去，那便算了，左右我给保安队的饷银，应当是不少的。”
三人上了马车，马车踏在乡间土路上，扬起阵阵尘土后，消失在双鹿村的村口。
“往后再有人来送肉，切记要煮烂些再出锅。不知道的，还以为我们家几年没吃过肉。”
王文杰用小木棍扣着牙缝里的肉丝，攒了好几簇之后，才一股脑塞进嘴里砸吧着肉味。
“我要看书了。”
从裤口里拿出风月册子，王文杰突然像想起什么。
“你妹夫那保安队，一个月给多少饷银？”
“娘说了，一日供两顿饱饭，每个月一两饷银。”春荷照实说来。
哐啷——
王文杰惊得脸色发白，匆忙间，连桌上的桐梓油灯都打翻在地。
“你、你怎的不早说！哎呀呀，哎呀呀，哎呀呀！”
春荷面色委屈：“是，是夫君说不跟妹夫交好的。”
“追，追出去！一两银子，我要抄断几支笔头，才能赚上一两！”
王文杰急匆匆出了小屋，跑到小路上，哪还有叶临三人的踪影，悔得这堂堂文曲星，鼻子一酸，差点哭出声来。
……
回去路上，叶临一行路过一片郁郁葱葱的桑园。
春风拂来，桑叶翻卷，叶背亮得似要透出光。与一路的荒凉田亩相比，这里反倒显得突兀得紧。
“哟，这年头还有长得这样好的树。”高氏不禁叹道。
桑树耐旱，即便是荒年，也能顽强存活。
马车再向前走，几排土屋隐隐浮现，房檐下悬着供蚕吐丝作茧的蚕山，还不到蚕吐丝成茧的时候，那蚕山空空如也。
房前，十几名妇人蹲在低矮的蚕箩旁，手里拿着嫩绿的桑叶，轻轻撕成小片，撒在箩里的幼蚕身上。
蚕儿细小，爬满了箩底，白绒绒的身体在叶片间蠕动。
这一处，显然是个集种桑、养蚕、织绢等于一体的蚕庄。
“大山，停车。”
叶临喊道。
待马车停好，叶临跳下马车，前脚刚迈进蚕庄，一名女管事立刻迎了上来。
那女管事名为碧萱，约莫二十岁上下，衣裳亮丽
…。。