苏清婉施针完毕，仔细的将最后一根银针从林沧胸前膻中穴取出，用干净的软布擦拭后收入针囊。她额角渗出细密的汗珠，显然这番施针费了她不少心神。刚打开房门，早已等候在外的林母便迫不及待的快步走了进来，几乎是小跑着扑到床边，紧紧抓住林沧微凉的手。
“沧儿，你觉得怎么样？还疼不疼？”林母的声音带着未散的哭腔，眼中布满血丝，一遍遍的抚摸着儿子的额头和手臂，仿佛要确认他是否真的安好。
林沧看着母亲的面容，感觉一夜之间又苍老了几分，心中一阵揪紧的酸楚。他强打起精神，脸上努力挤出一个宽慰的笑容，轻轻握住母亲粗糙的手，声音刻意放得轻松：“娘，我真的好多了。苏姑娘的医术您还不放心吗？您看，我现在说话都有力气了。就是后背还有点儿淤青，身上乏力，多躺几天准能下地。”他巧妙的将话题引向皮外伤，绝口不提体内那如同附骨之疽的阴寒之气和心脉处隐隐的抽痛。
林母将信将疑，浑浊的眼睛仔细端详这儿子的脸庞，见他虽然脸色依旧苍白，但眼神确实比刚被背回来是清明、稳定了许多，呼吸也平稳下来，不似之前那般气若游丝，这才长长舒了口气，悬着的心落下大半，嘴里不住的念叨着：“老天保佑，苏仙子真是活菩萨……，没事就好，没事就好……你可不能再吓娘了……”
当晚，林沧在家中那旧茅草床早早睡下。身体的极度疲惫和汤药中宁神作用，他几乎是一沾枕头就陷入了沉睡。
与此同时，村中祠堂那间临时充当医庐的偏殿内，烛火轻轻摇曳，映照着三张年轻而带着些许倦容的脸。苏清婉与周毅、柳小莹坐在一张简陋的木桌旁，中间摊开着一张略显陈旧的地图。
“苏师妹，”周毅用他粗壮的手指点了点地图上江家湾所在，声音沉稳的说道，“江家湾这边的疫情已止，伤病者病情也基本稳定，血玉灵芝也已到手，我们是否该按原定计划，动身前往上游其他村落查探疫情？”他的手指沿着蜿蜒的江流向北移动，指了指几个标着红圈的村镇。
苏清婉清澈的目光在地图上扫过，微微颔首：“嗯，此地大局已定，我们不宜久留。明日清晨便启程北上，先去最近的石滩镇，然后转到黑水峪，那里山民聚集，消息闭塞，恐怕有疫情隐匿未报。”
她说着，从随身的携带的行囊中取出一封小巧的信笺，放在桌上。“这是今日晌午才通过阁内信鸽送达的，萧师妹的传书。”她纤细的指尖轻轻点在信纸上，“她信中说，安仁坊近日接诊了一位城内颇有
…。。