院回来一直没有闲着，一会儿去大车院洗脏衣服，一会儿去洗他用的床单，一会儿扫院井，一会儿把晒干的衣服一件件叠好，嘴里喃喃着:“这些冬天的衣服该放起来了，过几天，天热了，你不要喝凉水，多吃鸡蛋皮……俺捣了一些鸡蛋皮放在茶叶桶里，记住每天吃一勺，够你吃几天，待会俺去嘱咐一下黄叔叔，以后他会帮你做……”
从孟粟的眼眶里溢出两行泪水，他哭了，他感应到小敏要走，前几天她说她要去八里庄沈家看望小九儿，今天从街上回来说小九儿失踪了。吃饭的时候，她的眼泪掉在碗里，她说:“小九儿没饭吃，他在哭，俺听到了。”
孟粟想说，你不要走，他没说，他也不敢看小敏脸上的泪，他也不敢把这事告诉祖母，他的眼睛深深地瞄着窗外，与小敏两个多月的接触，他喜欢上了她，那种喜欢是单纯的，只想天天、时时看着她。
“二少爷，你睡觉吧。”小敏把一个枕头放在炕沿上，向孟粟招招手。
孟粟没有动。
小敏踢蹬掉脚上的鞋子爬上炕，跪着走到孟粟身后，伸出双手拉拉他的胳膊，“二少爷，祖母困了，你也早早睡吧。”
孟粟扭扭肩膀甩开小敏的手，继续盯着窗外。
“不要管他，他白天睡了不少，定是不困，俺老了，乏了，俺先睡了。”孟祖母把身体蜷缩进了被窝里。
小敏跳下炕，站在炕沿前，轻轻说:“祖母，俺去火房看看黄师傅，可以吗？”
老人从被窝里伸出一只手在头顶摆了摆，“去吧，去吧。”
小敏走出了屋子，沿着石基路向中院走着，灯光穿过了窗户，院井里多了许些亮，走到月洞门口扭脸向后看了看，孟粟的小身影趴在窗户上，他的脸被窗玻璃挤扁了，小敏想笑却笑不出来，心里酸酸的，孟粟知道她要离开，他不开心，可是，没有办法，为了小九儿她必须离开孟家。
中院陶秀梅和兰姐的房间黑乎乎的，她们主仆二人还没有回来，怡澜在她的卧室里大呼小叫，灯光把她披头散发的身影投在窗户上。
一盏马提灯挂在火房的门檐上，在微风里摇晃，底座的铁架子与门框轻轻撞在一起，发出“吱嘎吱嘎”的声音。
屋里灶堂的火舌舔舐着灶口，给不大不小的火房增添了不少的亮，木头锅盖上冒着热气腾腾的蒸汽，一股股米饭的香气在空气里弥漫。
听到门口的脚步声黄忠回过头，他看到了失魂落魄的小敏，他蹙蹙额头，关心地问:“丫头，你饿了吗？晚饭没
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