出刺耳的警报声，屏幕上的数字开始暴跌，99%、50%、10%……最后彻底黑屏。江野拍了拍机器，没反应，拆开外壳一看，里面的铜制齿轮已经变成了灰黑色，像被什么东西腐蚀过。
“是周明轩。”林晚秋的声音发冷，“他身上有蚀时者残留的气息，虽然蚀时者安息了，但怨念还在，碰到镇时石就会起反应。”
少年的脸色沉了下来：“他是故意的？”
“不一定。”林晚秋捡起那张合影，梧桐叶的纹路在阳光下格外清晰，“他可能只是想把东西还给我们，不知道会这样。”
傍晚，陈默来取修好的打火机，看到黑屏的检测仪，眉头皱成了川字。“能量泄露了。”他掂了掂打火机，火苗“噌”地窜起，映出他眼底的担忧，“镇时石的能量一旦开始流失，就会吸引‘时间秃鹫’——专门啃食残损时间碎片的怪物。”
“时间秃鹫？”
“比蚀时者更难缠，它们没有实体，靠吸食能量存活，最喜欢咬守钟人的印记。”陈默的目光落在江野后背，“你姑姑当年就被它们盯上了，才会在火灾里……”
他没说下去，但两人都懂了。
“怎么对付它们？”林晚秋握紧黄铜拐杖，水晶球微微发烫。
“用完整的亲情碎片。”陈默指了指那张合影，“江月和周明宇的梧桐叶合在一起，就是最好的护身符。你们去老槐树下，把两片叶子埋进去，能暂时挡住秃鹫。”
老槐树下的泥土还是湿的，像刚被雨水浇过。林晚秋和江野蹲在树洞里，小心翼翼地把照片上的梧桐叶撕下来——奇怪的是，纸质的叶子竟像真的树叶般有韧性，撕开时还能闻到草木香。
“合则生……”江野把两半叶子拼在一起，刚好组成完整的形状，叶面上的字迹连成“合则生，分则灭”。
叶子接触的瞬间，突然发出柔和的绿光，像有生命般开始生根发芽，藤蔓顺着两人的指尖往上爬，缠绕在手腕上，形成个翠绿的 bracelet（手链）。
“这是……”林晚秋惊讶地看着手腕上的藤蔓，触感真实，却不扎人。
“亲情结界。”陈默的声音从树洞口传来，他不知何时跟了过来，手里拿着个小小的布偶，是江野小时候弄丢的那个蓝色布偶，“时间秃鹫最怕这个，有它在，你们的印记暂时安全。”
少年接过布偶，眼眶有点热。这个被赵宇捡走的布偶，兜兜转转，还是回到了他手里。
回到店里时，检测仪突然自己亮
…。。