太和殿的晨钟在卯时三刻准时敲响，鎏金的殿门缓缓推开，文武百官身着朝服，按品级分列两侧。苏辰身穿太子蟒袍，玄色衣料上绣着五爪金龙，腰间悬挂着父皇亲赐的 “监国玉印”，一步步踏上丹陛，站在龙椅左侧的太子位上。这是他被立为太子后的第一次朝会，殿外的晨光透过雕花窗棂，在青砖上投下细碎的光影，空气中弥漫着淡淡的龙涎香，却掩不住朝堂下暗涌的气息。
“陛下龙体尚未完全痊愈，今日朝政由太子殿下监国，诸卿有本启奏，无本退朝。” 太监总管尖细的声音回荡在殿内，百官齐齐躬身，目光却不约而同地落在苏辰身上 —— 有赞许，有敬畏，也有几分不易察觉的审视。
户部尚书王忠率先出列，手持奏折躬身道：“启禀太子殿下，西南赈灾余粮共计三十万石，臣已安排专人运往云城、渝州等受灾严重之地，预计三日内可抵达。另有西南各州府上报的流民安置名册，恳请殿下过目。”
苏辰接过奏折，指尖拂过泛黄的纸页，上面密密麻麻写着流民的姓名与籍贯。他想起在西南时看到的饿殍遍地，心中一沉：“王大人，余粮运输需派禁军护送，防止途中被克扣；流民安置点需增设医棚，让太医院派医官随行，避免疫病传播。” 他顿了顿，目光扫过殿中：“此事就交由你全权负责，若有差池，唯你是问。”
王忠躬身领命：“臣遵旨！”
紧接着，兵部尚书李虎（大皇子岳父，暂未被罢免，实则被监视）出列，声音带着几分僵硬：“启禀殿下，边境传来消息，黑鳞族残余势力在雁门关外活动，劫掠过往商队，臣恳请派军清剿。”
苏辰心中冷笑。李虎此前勾结大皇子，如今虽未被处置，却也不敢再明目张胆地作妖。他看向站在武将列首的赵磊：“赵将军，你率五千镇北军前往雁门关，与当地守军汇合，清剿黑鳞族残余。记住，务必留活口，查明他们的补给来源。”
赵磊翻身跪地：“末将遵旨！” 他的声音铿锵有力，眼中满是战意 —— 此前未能参与兰谷之战，他早已按捺不住。
朝会进行到一半，顺天府尹张谦突然被带了上来，他双手被绑，脸色惨白，身后的侍卫捧着一箱金银珠宝。“殿下饶命！” 张谦刚进殿就跪地求饶，“臣…… 臣只是一时糊涂，收受了商人的贿赂，并未勾结妖族啊！”
苏辰看着桌上的供词，嘴角勾起一抹冷意：“张谦，你收受的不是普通商人的贿赂，而是黑鳞族伪装的‘盐商’的钱财，他们通过你在京城开设的‘万顺
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