口插着一柄黑色短刃，刃身泛着墨绿色的毒光 —— 正是黑鳞族特有的 “腐心刃”。秦风被三名黑衣刺客包围，刺客们身穿夜行衣，脸上蒙着黑布，手中短刃挥舞间带着武师四境的妖气，显然是万妖盟的残余势力。
“武师三境・龙炎斩！” 苏辰纵身跃起，金色剑光直斩一名刺客的后背。刺客慌忙转身抵挡，短刃与长剑碰撞，瞬间被龙炎灼烧得焦黑，刺客发出凄厉的惨叫，身体很快化为灰烬。云曦趁机展开青色剑光，直刺第二名刺客的咽喉，剑光穿透刺客的护甲，黑色血液喷溅在雨水中，发出 “滋滋” 的腐蚀声。
第三名刺客见同伴被杀，想要逃跑，却被青恒的符文长剑拦住。青恒虽左臂不便，却凭借精妙的剑招，将刺客逼入绝境。秦风趁机从背后偷袭，短刃刺穿刺客的心脏，刺客倒在地上，抽搐了几下便没了气息。
“暗卫阿力、阿武牺牲了。” 秦风蹲在两名暗卫的尸体旁，声音低沉，雨水混合着泪水从他的脸颊滑落。苏辰走上前，看着暗卫胸口的腐心刃，眉头紧锁：“刺客身上有没有留下线索？”
秦风从一名刺客的怀中搜出一枚黑色令牌，令牌上刻着 “焚天谷” 三个字，背面还有一道火焰纹路：“是焚天谷的令牌！之前吏部尚书提到的南境新妖族势力，恐怕就是焚天谷的妖修。”
云曦接过令牌，指尖凝聚一丝灵力，试探令牌的气息：“令牌上的妖气很新，且带着‘焚天焰’的特征 —— 这是一种能燃烧灵力的妖火，比赤牙王的嗜血妖气更难对付。看来焚天谷的妖修，早已渗透到京城附近。”
苏辰将令牌收好，目光望向京城的方向：“父皇病重，京城局势不明，焚天谷的妖修又在暗中活动，我们必须加快速度，明日清晨务必抵达京城近郊的‘清风驿’，那里有禁军驻守，相对安全。”
众人将牺牲的暗卫遗体抬进驿站，用木板简单安葬后，连夜冒雨赶路。次日清晨，当第一缕阳光穿透云层时，清风驿终于出现在视野中。驿站外的空地上，数十名禁军士兵手持长枪巡逻，铠甲在阳光下泛着冷光，驿站门口挂着 “禁军驻清风驿” 的旗帜。
“末将赵虎，参见苏辰殿下！” 禁军统领赵虎快步上前，单膝跪地，声音洪亮。他是李嵩的副将，此次奉命在此接应苏辰，“陛下听闻殿下返程，特意让末将带来五百禁军，护送殿下入城。另外，吏部尚书大人已在驿内等候，有要事向殿下禀报。”
苏辰走进驿站，吏部尚书王大人已等候在大厅内，他身穿官服，面容憔悴，
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