留下名刺，讪讪离去。那背影里，带着一丝被拂逆的阴鸷。
拒绝了这条看似最“现实”的路，沈聿感到的并非轻松，而是更深的孤立。逆流而立，首先感受到的，是四面八方的压力与寒意。他饮尽杯中残酒，辛辣之感从喉咙烧到心底。
离开酒肆，夜风拂面，带着初夏特有的、草木生长的气息，却吹不散他心头的滞重。走过一条街，前方传来的哭喊与呵斥声，猛地刺破了夜的假寐。
几个衙役正粗暴地将一个白发老妪从低矮的屋檐下拖拽出来。老妪瘫倒在地，死死抱住门槛，哭声凄厉。为首的班头，正是白日里对沈聿面露不屑的那人，此刻一脸凶悍，扬着手中的公文：“府衙征地，胆敢抗命，大牢就是你家的归宿！”
周围聚拢了些街坊，脸上多是麻木与畏惧。这一幕，像一根冰冷的针，狠狠扎进了沈聿记忆的痛处。曾几何时，是否也有一纸公文，就能轻易夺走他沈家的安宁？
怒火，并非瞬间点燃，而是如同地底奔涌的岩浆，在此刻轰然冲垮了理智的堤坝。他双拳紧握，一步踏出——
“住手！”
一道清冽的女声，像一道月光劈开乌云，骤然响起。
沈聿的脚步顿住了。
只见一个身着素色布裙的女子从人群侧方快步走出，径直挡在了老妪与衙役之间。月色与邻家灯火勾勒出她纤细却挺直的背影，她未佩钗环，青丝仅用一根木簪松松挽起，露出的一段脖颈白皙而脆弱，但她的声音却带着不容置疑的坚定：
“王班头，征地扩建，自有朝廷法度！即便这户确有欠税，也当依律催缴，岂能暴力驱赶？《大明律·户律》明载，征用民宅，需补偿相当，安置妥当。请问，补偿文书何在？安置方案可有？若拿不出，这便是滥用职权，强占民产！”
她的声音不高，却字字清晰，在嘈杂的夜色中格外醒目。那不是撒泼哭喊，而是有理有据的质问。
王班头显然没料到会杀出这么个人物，愣了一下，待看清来人，脸上露出一丝混杂着轻蔑与恼怒的神情：“我当是谁，原来是林姑娘！怎么，你们‘济慈堂’现在连官府的公事也要管了？赶紧闪开，否则告你一个妨碍公务！”
“济慈堂？”沈聿心中一动。他听说过这个名字，是云州一个不大的善堂，主要收留些无依的孤儿寡母。这女子，是济慈堂的人？
“济慈堂只管救人疾苦，见不公自然要管！”那被称作林姑娘的女子毫无退缩之意，她的侧脸在光影下显得异常清秀，眉
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