伍静悄悄的，所有人都竖着耳朵。
“我现在告诉你们——有用。”璟言的声音在暮色中传开，“站队练的是令行禁止，是让你听见鼓声就知道往哪冲，听见鸣金就知道往哪退。公平练的是人心，是让你知道身边的兄弟不会背后捅你刀子。纪律练的是胆气，是让你哪怕刀架在脖子上，也能握紧手里的刀。”
他顿了顿，目光扫过一张张被夕阳染红的脸：“我知道你们都是苦出身，都是被这世道逼到绝路上的人。但既然拿起刀了，就别再把自己当流民、当乞丐。咱们是兵——是保护自己、保护家人、保护脚下这块地的兵！”
“有没有信心？！”
起初是稀稀拉拉的回应，然后声音越来越大，最后九十三个人齐声吼出来：
“有！”
声浪惊起河滩上一群水鸟，扑棱棱飞向天空。
那天晚上，营地里的气氛不一样了。吃饭时没人争抢了，窝棚里没人吵架了，连值夜的人站岗时腰杆都挺直了些。
老耿蹲在火堆边啃干粮，对赵铁柱嘀咕：“你家公子这套……邪性。我当兵二十年，没见过这么带队伍的。”
赵铁柱没说话，只是看着远处——璟言正在给一个年纪最小的队员包扎手上的水泡，动作熟练得像做过千百遍。
他心里忽然冒出个念头：也许……这“怪胎”法子，真能练出一支不一样的兵。
三天后，队伍再次集合时，已经能在一炷香内整队完毕。虽然动作还是生涩，但至少有了章法。更难得的是，那一百双眼睛里的茫然和散漫少了，多了点说不清道不明的东西——像是有了主心骨，有了盼头。
这天训练结束前，璟言宣布了明天的计划：“清水河滩，咱们该去收回来了。”
队伍瞬间沸腾。憋了这么多天，终于要动真格的了。
王石头擦着刀，眼睛发亮：“公子，咱们怎么打？”
璟言没直接回答，反而问：“你们觉得，那两伙溃兵，为什么能在河滩僵持这么多天？”
有人抢答：“因为他们人差不多，打起来两败俱伤！”
“对，也不全对。”璟言说，“更因为——他们都没退路。”
他折了根树枝，在地上画起来：“溃兵从战场上逃下来，没了编制，没了粮饷，回去是死，往前走也是死。河滩是他们最后的落脚地，所以才会拼命。”
“那咱们……”
“咱们不一样。”璟言扔掉树枝，“咱们有退路，有饭吃，
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